Свої наукові відкриття він робив заради вилікування хворих і застосовував у терапевтичній практиці. Багато положень його теорії нині відкинуті або перероблені його послідовниками. Але що лежить в їх основі вчення про підсвідомої душевної життя і її ставлення до свідомості залишилося при цьому в силі. p align="justify"> Долю первісного фрейдизму можна сміливо порівняти з долею первісного дарвінізму, теж адже означавшего революцію в біології. Фрейдовская "Психологія сну" містить в собі не менше помилок, ніж дарвиновское "Походження видів", але основна інтуїція Фрейда, - душевне життя людини неї вичерпується його свідомістю, - так само вірна, як основна інтуїція Дарвіна, який змусив учених біологів відмовитися від подання про незмінність видів. Завдяки Фрейду психологія вийшла зі стану статично описової науки і увійшла у сферу душевної динаміки. У результаті його роботи, ми знаємо не тільки, що душевна життя людини не вичерпується його свідомістю, що велика, може бути вирішальне, місце в ній займають підсвідомі тварини потягу, ми знаємо почасти і місце цих потягів в душевній структурі культурної людини та механізм їх взаємини з нашим свідомим "я".
Ми знаємо не тільки, що тваринні інстинкти в людині аж ніяк не зникли, але в ході розвитку культури пригнічені і витіснені в нижній шар душі, в підсвідомість. Ми знаємо також, що психічна енергія цих інстинктів перетворюється, або, говорячи мовою аналітичної психології, "сублімується" і виражає себе в діяльності уяви. Уява ж необхідний елемент творчості, але в рівній мірі джерело нервових захворювань. Всякий творець, художник, учений або винахідник - знає, що натхнення, яке приносить йому несподівані образи чи думки, є з таємничих глибин його душі, і вираз "мені прийшло в голову" набагато точніше виражає справжнє становище речей, ніж неупотребітельное в російській мові " ; я думав набути ".
Подібно Марксу і Енгельсу, що бачили в духовному житті всього лише надбудову над матеріальним базисом виробничих відносин, Фрейд бачить у свідомості теж свого роду надбудову над підсвідомим тваринам базисом душевного життя. Для Фрейда, як для Маркса і Енгельса, надбудова ця швидше пасивна, а зворотну дію її на базис вдруге. Те, що відбувається в ній, - життя духу, освіта ідей, створення художніх образів, робота думки, яка народжує науку і техніку, - може бути зведене, зредуковано до того, що відбувається в базисі; у Маркса - до виробничих відносин, у Фрейда - до тварин потягам; в обох - до егоїстичного використанню людиною природи і собі подібних.
За Фрейдом релігія - це "загальний маніакальний невроз", в якому увічнюється ілюзія люблячого небесного Отця, який обіцяє щастя в потойбічному житті в обмін на відмову від інстинктивних потягів у земному бутті. Фрейд стверджує, що цивілізація, як придушення природних потягів, нерозривно пов'язана з неврозами, причому так, що, чим вище рівень культури, тим більше неврозів, і, навпаки...
