и їх міграцій і змушуючи тварин задовольнятися порівняно невеликими територіями, на яких в результаті часто спостерігається перевипасання і ерозія грунтів. Ці ділянки, де нині тільки й збереглися багато видів великих африканських тварин, можливо, являють собою залишки угідь, лежать на шляху колишніх міграцій.
Величезні стада карібу тримаються на одному місці тільки під час народження молодняку, всього близько 14 - ти днів. Шлях карібу в цілому може досягати 1000 км, а й північні азіатські олені, поступаючись американським, часом все ж ідуть більше ніж на 500 км. Причини міграції можуть бути самими різними. Головну роль, безсумнівно, грає кормность угідь і погода. Безпосереднім приводом для початку міграцій можуть стати і масові нападу комарів, гедзів і гедзів, які заподіюють оленям нестерпні муки.
Крім локальних пересувань по більш або менш обмеженій території, деякі ссавці в період розмноження вживають набагато більш далекі подорожі. Класичним прикладом можуть служити арктичні карібу, які щорічно долають відстані від 650 до 800 км. Все літо вони пасуться в тундрі, але з настанням липня пускаються в шлях на південь, через хвойні ліси, слідуючи по одним і тим же маршрутам. В інших місцях копита тисяч тварин, що пройшли тут один за одним під час нескінченного ряду щорічних міграцій, пробили в кам'янистому грунті стежинку глибиною до 60 см. Настільки ж великі стада характерні і для травоїдних тварин степів і саван. Самці часом збиваються в щільні групи, що налічують від 100 до 1000 голів, але такі скупчення тварин однієї статі не стійкі, оскільки під час осінньої міграції відбувається спарювання. У місцях зимівлі карібу залишаються до приходу весни і тоді пускаються в зворотний шлях на північ. По дорозі у них народжуються оленята, але навіть це не може надовго затримати стадо. Воно спрямовується вперед, не дивлячись ні на які перешкоди, і трапляється, що під час переправ через повноводні ріки багато олені тонуть. В одному такому місці було знайдено 525 трупів загиблих тварин.
Перш, коли бізонів на американському континенті було ще дуже багато, вони робили свої вражаючі походи, рухаючись по більш-менш замкнутому колу, так що взимку стада іноді опинялися на 650 км південніше своїх літніх пасовищ. На відміну від бізонів олені вапити набагато менш схильні до подорожей. Їх пересування нагадують вертикальні міграції сніжних баранів, чорнохвостий оленів-мулів і американських лосів, які все літо годуються високо в горах, а з наближенням зими спускаються в більш захищені долини, де сніг не так глибокий і корм добувати легше.
Був час, коли африканські слони здійснювали далекі міграції, щоб у потрібний момент забезпечити собі відповідне притулок і протягом усього року мати в достатній кількості різноманітну їжу, воду і необхідну їм сіль. Під час таких міграцій стада слонів отримували зручну можливість перегрупуватися, і часом траплялося спостерігати великі, до 100 голів, скупчення тварин. Міграції ці були...
