ють твердої чи рідкої поверхні. При зануренні всередину атмосферні гази пості пінно переходять у конденсована стан. Дев'яту планету - Плутон, мабуть, не можна віднести ні до однієї з двох груп. За хімічним складом він близький до групи планет-гігантів, а за розмірами до земної групи. Ядра комет за своїм хімічним складом споріднені планет - гігантів: вони складаються з водяного льоду і льодів різних газів з домішкою кам'янистих речовин. Майже всі малі планети за своїм сучасному складом відносяться до кам'янистих планет земної групи. Порівняно недавно відкритий Хірон, що рухається в основному між орбітами Сатурна і Урана, ймовірно, подібний крижаним ядрам комет і невеликим супутникам далеких від Сонця планет. Уламки малих планет, що утворюються при їх зіткненні один з одним, іноді випадають на Землю у вигляді метеоритів. У малих планет, саме внаслідок їхніх малих розмірів, надра підігрівалися значно менше, ніж у планет земної групи, і тому їх речовина часто зазнало лише невеликі зміни з часу їх освіти. Вимірювання віку метеоритів (за вмістом радіоактивних елементів і продуктів їх розпаду) показали, що вони, а отже вся Сонячна система існує близько 5 мільярдів років. Цей вік Сонячної системи знаходиться в згоді з вимірами найдавніших земних і місячних зразків.
Частина 1: Сонце
Сонце - центральне тіло Сонячної системи - є розпечений плазмовий куля. Сонце - найближча до Землі зірка. Світло від нього доходить до нас за 8,3 хв. Сонце вирішальним чином вплинуло на освіту всіх тіл Сонячної системи і створило ті умови, які призвели до виникнення і розвитку життя на Землі. Його маса в 333 000 разів більше маси Землі і в 750 разів більше маси всіх інших планет, разом узятих. За 5 мільярдів років існування Сонця вже близько половини водню в його центральній частині перетворилося на гелій. У результаті цього процесу виділяється та кількість енергії, яку Сонце випромінює у світовий простір. Потужність випромінювання Сонця дуже велика: близько 3,8 * 10 20 градусів МВт. На Землю потрапляє нікчемна частина Сонячної енергії, складова близько половини мільярдної частки. Вона підтримує в газоподібному стані земну атмосферу, постійно нагріває сушу і водоймища, дає енергію вітрам і водоспадів, забезпечує життєдіяльність тварин і рослин. Частина сонячної енергії запасена в надрах Землі у вигляді кам'яного вугілля, нафти та інших корисних копалин. Видимий із Землі діаметр Сонця трохи змінюється через еліптичності орбіти і складає, в середньому, 1392000 км (що в 109 разів перевищує діаметр Землі). Відстань до Сонця в 107 разів перевищує його діаметр. Сонце являє собою сферично симетричне тіло, що знаходяться в рівновазі. Усюди на однакових відстанях від центру цієї кулі фізичні умови однакові, але вони помітно міняються у міру наближення до центру. Щільність і тиск швидко наростають углиб, де газ сильніше стислий тиском верхніх шарів. Отже, температура також росте у міру наближення до центру. Залежно від зміни фізи...
