уїни і почати дослідження, які часом перериваються, але постійно поновлюються аж до теперішнього часу і приносять нові дані про це місто та історії цивілізації майя. Для успішного здійснення розкопок Стефенсону довелося купити руїни Копана у місцевого землевласника за 50 доларів. p align="justify"> Копен розташований на самому заході Гондурасу, поблизу кордону з Гватемалою, на річці Копен - притоці річки Мотагуа, що впадає в Карибське море. Назва річки Мотагуа дало назву зоні великого розлому земної кори, з яким пов'язано кілька катастрофічних землетрусів Центральної Америки. Стародавнє місто археологи назвали по імені найближчого села. В результаті тривалих досліджень було встановлено багато подій в історії міста і цивілізації майя. Копен виявився столичним містом і, відповідно, тут був ключ до розгадок багатьох сторінок історії Америки і народів майя. Населення з'явилося в родючій долині Копана за 1 тис. років до н.е. Розквіт міста припадає на VII-VIII століття. Центральну частину Копена утворює архітектурний ансамбль з терас, пірамід і храмів. Сходи одного з храмів покрита написами і малюнками, в яких поміщена історія правлячих в країні династій. Поблизу центру міста розташовоне ще 16 архітектурних ансамблів, але вже менших розмірів і меншого значення. У місті було 3 стадіону для гри в м'яч. Вважають, що міста майя були по своїй ролі гігантськими святилищами і календарями, кам'яними літописами подій практично в прямому сенсі. Вони були прикрашені релігійними символами і статуями богів, яким присвячувалися. Основні споруди зводилися на штучних платформах і панували над містом. Саме місто було оточене стіною. Населення Копена і населення, розкидане по фермах в його околицях досягало за сучасними оцінками 18-20 тис. чол. p align="justify"> У Копене, як і в інших містах майя був дуже різкий контраст між кам'яним центром міста, де жили жерці і аристократично-військова знати, і околицями міста з халупами основної маси населення. Жорстка кастовість і расслоенность суспільства, що зберігалася протягом століть, таїли в собі зародки загибелі цивілізації. Культура і наука були на великій висоті, але повністю відірвані від насущних виробничих потреб. Це була культура обраних. Населення не знало заліза, плуга, колеса. Землеробство носило вкрай примітивний характер - це було підсічно-вогневе землеробство. На очищеному поле викопувалися за допомогою загострених палиць ямки, в які висаджувалися насіння кукурудзи. Шар грунту швидко виснажувався і знищувався ерозією. У результаті для землеробства доводилося освоювати нові ділянки, все більш віддалені від міста. У короткий термін великі простори перетворилися на пустельні простору, непридатні для землеробства. p align="justify"> Перші дослідники стародавніх міст цивілізації майя були вражені тим, що на великому просторі було практично раптово залишено безліч міст. Держава перебувала в розквіті сил і ніхто з сусідів навіть не міг зрівнятися з ним у військовій і духовн...
