ослинна. Серед них є види досить спеціалізовані, наприклад білка, що харчується головним чином насінням хвойних. Деякі мавпи, що годуються в основному плодами. Деревні ведмеді харчуються більш різноманітною їжею: м'ясистими плодами, ягодами, вегетативними частинами рослин. Хижі види звірів цієї групи також їдять рослинні корми (Насіння, ягоди), але, крім того, вони ловлять птахів і звірків, за якими полюють не тільки на деревах, а й на землі.
Гнізда для виведення дитинчат і відпочинку ці звірі влаштовують на деревах з гілок або в дуплах, наприклад, білки, летяги.
Серед лісових звірів багато видів, провідних напівдеревний, полуназемний спосіб життя. Вони лише частково добувають їжу на деревах, а гнізда влаштовують у різній обстановці.
Серед гризунів до цієї групи належить бурундук. Велику частину часу він проводить на землі, де годується ягодами, насінням злаків і бобових, грибами. По деревах лазить дуже добре, але стрибати з гілки на гілку так навіть далеко, як білка, що не може - хвіст його коротше і менш густо опушений. Гніздиться частіше в норах під корінням дерев або в дуплах дерев, що впали.
Всі перераховані види є строго лісовими. Однак до дерев як до місця видобутку корми та влаштування гнізда вони вдаються далеко не завжди і багато часу проводять на землі.
Нарешті, є багато видів, які мешкають також тільки або переважно в лісі, але ведуть наземний спосіб життя. Такі бурі ведмеді, росомахи, тхори-колонки, лосі, справжні олені, косулі. Весь корм вони добувають на землі. За деревам не лазять (За рідкісним винятком) і дитинчат виводять в норах (колонок, росомаха) або на поверхні землі (олені, лосі, козулі). Для цих видів значення дерев зводиться в основному до створення укриттів; тільки почасти дерева (точніше, їх гілки і кора) служать їм їжею.
Таким чином, на прикладі трьох наведених груп лісових звірів можна простежити різний характер зв'язку між лісовими тваринами і деревною рослинністю.
2. Мешканці відкритих просторів представляють не менш численну і різноманітну групу. Характерні особливості умов їх існування такі: слабо виражена ярусність місць існування, їх В«відкритістьВ» і відсутність або мале кількість природних притулків, що робить мирних тварин здалеку помітними як хижаків, і, нарешті, велика кількість рослинної їжі, переважно у вигляді трав'янистих рослин. Предсавітелі цієї екологічної групи звірів є серед різних загонів: сумчастих, комахоїдних, гризунів, хижих, копитних, але основу її складають травоїдні звірі - гризуни і копитні.
У цій життєвої обстановці виробилися три основних типи звірів:
А) Копитні - великі травоїдні види, споживачі грубих кормів у вигляді трави, часом жорсткої і сухою. Вони багато часу витрачають на пасіння і широко переміщаються. Здатність до тривалого і швидкому переміщенню у них пов'язана також з пошуками рідкісної в степах і пустелях води і з необхідністю рятуватися від ворогів втечею.
Ніяких жител або тимчасових притулків ці тварини (на відміну від більшості інших ссавців) НЕ сооружат. Пристосувальними особливостями, крім швидкого бігу, є також відносно велика гострота зору, великі розміри звірів і високо піднята на довгій шиї голова. Багато видів подовгу можуть обходитися без води, вдовольняючись вологою, одержуваної з травою. Дуже істотне значення має народження добре розвинених дитинчати, які вже в перший день існування можуть бігти за матір'ю.
Крім копитних (коней, антилоп, верблюдів, жираф), до цієї ж екологічній групі, безсумнівно, належать великі види наземних кенгуру. Як і копитні, вони населяють відкриті, степово-пустельні простору, годуються травою, багато пасуться, добре бачать і від ворогів рятуються бігом.
Б) група тушканчика - дрібні звірки, мешканці пустельних просторів з рідкісною рослинністю і бідним тваринам населенням. Для видобутку корму їм доводиться багато і швидко пересуватися (до 20 км/год). Здатність до швидкого пересування досягається не шляхом бігу на чотирьох ногах, як у копитних, а шляхом в тій чи іншій мірі розвиненої здатності до стрибання на дуже довгих задніх ногах (так зване В«рикошетуванняВ»). Подібна риса властива абсолютно різним в систематичному відношенні ссавцям відкритих просторів. Крім тушканчиків, вона характерна для піщанок, північноамериканських кенгурових щурів, африканських долгоног, африканських комахоїдних з сімейства стрибунок і для деяких дрібних австралійських сумчастих.
На відміну від попередньої групи представлені види годуються не тільки травою, але і соковитими цибулинами або бульбами рослин, а деякі - комахами. Вони ніколи не п'ють і задовольняються водою, одержуваної з їжею.
Другий істотною особливістю описуваної групи служить наявність у її видів постійних або тимчасових сховищ у вигляді нір. Риють вони дуже швидко, і багато види щодня споруджують нову (хоча і простягни влаштовану) нору. У зв'язку з наявністю нір, тобто над...
