Швабія, Франконія, Баварія і Саксонія, що склали Східне Франкське королівство, - дісталася Людовику Німецькому (804 - 876 рр.), Змушеному поєднувати боротьбу за імператорську корону з протидією датської загрозі. У цих умовах франки не здатні були надавати істотного впливу на економічне життя Південно-Балтійського регіону. Археологи відзначають різке зниження в IX ст. надходження на Балтику каролингской монети, пов'язане, очевидно, з пограбуванням вікінгами найважливіших торговельних пунктів Північної Європи: Дорестад на Рейні (в 833, 834 рр.) і Гамбурга на Ельбі (в 845 г.).
Сформована міжнародна обстановка сприяла зростанню в IX ст. інтенсивності торгових повідомлень, що охопили поступово всю Ціркумбалтійскую зону. Все більш активно використовувалася південна морська траса загальнорегіонального значення, що проходила вздовж узбережжя Балтійського моря від Хедебю через Рюген, Середнє Помор'я і Пруссію до Ладоги. Цьому сприяло виникнення нових раннегородскіх поселень, активно включилися в південнобалтійських торгівлю. У Вагрии, у південному течії річки варнового, на великому городище Фрезендорф, археологами виявлені свідчення активізації в IX ст. його комерційної діяльності. У другій половині IX століття в східній частині Одерської дельти були засновані міста Волін і Камен, вище за течією річки виникає щетиною, на Рюген набирає силу культовий і торговий центр вендов Аркона. У той же час відбувається осідання слов'янських ремісників і торговців в датських і шведських приморських містах, так само як і скандинавських поселенців на південному березі Балтики, про що свідчать дані археології. Цей процес надавав виникаючої торговельній мережі відносну міцність.
Існує припущення, що надзвичайному економічному підйому цілого ряду балтійських слов'янських міст сприяла наявність в них невільничих ринків. Предпринимавшиеся вендами військові експедиції в Данію, нордальбінгов та інші області постачали слов'янам масу рабів.
Таким чином, у другій половині IХ ст. торгівля і товарообмін в Південно-Балтійському регіоні досягають найвищого підйому, про що свідчить загальне використання тут в якості платіжного засобу срібла, в першу чергу арабських дирхемів. У цей період був закладений економічний фундамент, з одного боку - наступного розквіту слов'янського Помор'я, з іншого - розширення німецької експансії в землі вендов, характер якої в Х ст. зазнає істотних змін, викликані, зокрема, особливостями історичного розвитку західноєвропейських держав.
У Німеччині з IX ст. відбувався процес виділення служивого шару, формування васально-ленній системи і складання феодальної ієрархії, що супроводжувався бурхливим зростанням великого світського і церковного землеволодіння. Цей процес зумовив прагнення зростаючого класу феодалів до придбання нових територій і кріпаків і спровокував відновлення німецької експансії в Південну Балтику. Відродженню натиску на схід сприяло те обставина, що верховенства в тевтонської держави домоглися Саксонські герцоги, для яких захоплення земель за Лабою дорівнював розширенню за рахунок слов'ян власних спадкових територій.
Феодальний рід Людольфінгов, чий вплив в Німеччині базувалося на великих земельних володіннях, зібраних ним протягом IX ст., був кровно зацікавлений у захопленні сусідніх слов'янських територій, що призначалися для пожалувань німецьким воїнам. Саксонський герцог, який став у 919 р німецьким королем під ім'ям Генріха I Птахолова (пом. В 936), енергійно взявся за здійснення цієї політики, бо, за зауваженням А.Ф. Гильфердинга, «кожен клаптик підкореної слов'янської землі він міг приєднати до своєї власній вотчині, тут же в сусідстві перебувала, або подарувати отличившемуся воїну, якого він цим прив'язував до своєї домашньої дружині». Тому прихід Генріха I до влади мав для полабських слов'ян вельми важкі наслідки, оскільки вся його зовнішня політика була націлена на завоювання східних земель.
З 921 р Генріх Птахолов приступив до військових дій проти вендов (так званий східний похід). Спираючись на важку лицарську кінноту, німецького короля вдалося протягом наступних чотирнадцяти років підпорядкувати ряд полабських племен, на землях яких були зведені фортеці. Ці фортеці, будівництвом яких сакси, за словами хроніста Відукінда Корвейского «займалися вдень і вночі», стали плацдармом для подальшого наступу німецьких феодалів і найважливішим засобом закріпачення вендов та затвердження в завойованих областях феодального способу виробництва. Безпосередній дохід загарбникам приносили податі, вибивали з місцевого населення, а також його пряме пограбування: Відукінд зазначає, що німецький король «дозволив виробляти розбої у варварів, наскільки ... вистачило б до того засобів».
У Данії в Х ст. тривав процес формування класу феодалів, що проходив в умовах тривалого збереження родоплемінної знаті і друж...
