ляє попит на лико. Як це не дивно, але на Уралі недалеко від гори Благодать селяни їздять на дерев'яних осях ». Відсталість виробництва була такою, що за 200 років, що минули з часу заснування Петром 1 уральських заводів, загальна номенклатура тут майже не змінилася. Як і раніше підприємства випускали головним чином чавун і залізо. Поштовх, який дав Петро 1 уральської промисловості, був зупинений консерватизмом всього державного ладу царської Росії.
На Уралі деякий промисловий підйом почався в 1911 році - на 2 роки пізніше, ніж в інших районах країни. Наступного року уральські заводи продали всю продукцію, що скупчилася за попередній час. Причинами нового промислового підйому стали участь країни в гонці озброєнь перед першою світовою війною і почасти пов'язане з нею будівництво залізниць.
Напередодні першої світової війни Урал, що був другим за значенням металургійним районом країни, виробляв близько 20% всього чорного металу в Росії. На семи казенних заводах Уралу випускали близько 15% всієї продукції країни. Незважаючи на величезні природні багатства краю, виключне різноманітність і вдале поєднання мінеральних і енергетичних ресурсів, уральська металургія не займала належного їй місця. Недолік шляхів сполучення, слабкість освоєної сировинної і паливної баз, низький технічний рівень заводів у найсильнішій ступеня гальмували розвиток гірничо-металургійної промисловості. У 1913 році продукція уральської чорної металургії лише трохи перевищила рівень 1900 року.
Вибухнула війна, зупинивши надвигавшийся економічна криза, разом з тим поставила економіку Росії в абсолютно нові і незвичайні умови, які негативно вплинули на розвиток металургії. На початку війни у ??зв'язку з різким скороченням будівництва та загальним економічним застоєм відбувалося помітне скорочення внутрішнього ринку чорних металів. Більшість державних і промислових діячів вважало, що війна зможе продовжитися всього лише кілька місяців, максимум рік. Тому промисловість зволікала з переходом на військове виробництво. Металургія в основному продовжувала працювати на оправився після перших днів війни внутрішній ринок. До весни 1915 стало абсолютно ясно, що війна затягується.
Однак і самі уральські горнозаводчікі не проявили ініціативи в організації військового виробництва. У відповідь на урядові пропозиції про військових замовленнях вони виставляли непомірні вимоги: підвищення цін у 2-3 рази, пільгові аванси, зниження вимог при прийманні продукції. Питання оборони країни їх не хвилювали, вони лише сподівалися поправити свої фінансові справи.
До середини 1915 року в фронті виявилася гостра нестача озброєння і боєприпасів, яка стала однією з причин важких поразок російської армії на другому військовому році. Уряд звернув, нарешті, більш серйозну увагу на приватні заводи Уралу. Військовий міністр відрядив на Урал особливу комісію для їх обстеження. Комісія провела кілька нарад з представниками приватних підприємств. Уральські гірничопромисловці взяли на себе досить широкі зобов'язання, зумовивши їх виконання низкою вимог до уряду:
- забезпечити уральські заводи робочою силою за рахунок звільнення робітників від призову;
- використовувати на роботах солдатів і полонених;
надати заводам паливо;
прискорити будівництво залізниць і мн....
