племінної верхівки балтійських слов'ян, так і рядового населення. Владні домагання князів, як провісників нових політичних і соціальних структур, стримувалися, як було зазначено, родовою аристократією вендов аж до X ст.
Язичницька релігія балтійських слов'ян, незважаючи на всі її витрати, пов'язані з перманентним суперництвом вендских релігійних центрів, сприяла, на певному етапі, внутріславянскому економічному розвитку, так як знімала можливі конфесійні перешкоди для торгівлі. У 2-й половині Х ст. язичництво стане для вендов ще й об'єднуючим фактором в їх боротьбі з німецькими завойовниками і насильно насаджуваним ними католицизмом.
Суспільно-політичне і релігійне життя ранньодержавне об'єднань балтійських слов'ян протікала в історично сформованих в слов'янському Помор'ї специфічних умовах, що сприяли динамічному господарському розвитку вендских князівств. Стрімке економічне підйом, що стався в землях балтійських слов'ян в VIII - Х ст. і послужив зростанню міжнародного значення Південно-Балтійського регіону, був підготовлений багатовіковою практикою господарювання і спирався на ряд найважливіших факторів, що сприяли господарської та комерційної діяльності вендов:
) Географічне положення слов'янського Помор'я дозволяло Вендам здійснювати інтенсивну внутрішню і зовнішню торгівлю і в значній мірі контролювати міжнародні транзитні шляхи, що проходили в межах області у VIII - Х ст;
) Наявність в слов'янському Помор'ї природних природних ресУрсова, що мали високу вартість або стабільний попит на зовнішньому ринку (сіль, мед, хутро, гончарна глина, пізніше риба), стимулювало розвиток у балтійських слов'ян ремесла і промислів;
) Міжнародно-політична обстановка, що склалася в Західній Європі, послаблювала вплив у Південно-Балтійському регіоні держави Каролінгів і датських конунгів.
Економічні умови, що існували в Південно-Балтійському регіоні в VIII - Х ст., не тільки сприяли розвитку слов'янських ранньодержавне об'єднань, але і спонукали їх заповзятливих і войовничих сусідів скористатися благами землі, названої німецьким хроністом «обітованої». Зростання чисельності населення в Західній Європі, розширення площ оброблюваної землі, розвиток торгівлі, нарешті, оформлення базових феодальних інститутів змінили тут пристрій соціально-економічного життя. Динамічно розвивалося європейське суспільство, як відзначають сучасні західні дослідники, мало свої центри і свою периферію, і його внутрішня динаміка супроводжувалася зовнішньою експансією. Енергія експансії виходила з центрів європейської цивілізації, але відчувалася вона сильніша на околицях.
У ролі центрів експансії в слов'янську Балтику черзі виступали Франкська імперія Карла Великого і унаследовавшее її східні володіння Німецька держава; військова активність в слов'янському Помор'ї датських конунгів не носила характеру планомірного утвердження своєї влади на південному березі Балтійського моря.
Характер агресивної діяльності держав регіону щодо слов'янського Помор'я вказує на те, що збройні заходи франків, датчан і саксів були викликані економічними міркуваннями їх правлячих шарів. Аналіз розглянутого матеріалу дозволяє виділити два основних етапи експансії західноєвропейських держав в Південно-Балтійський регіон, кожен з яких був обумовлений стояли перед ними на той чи інший момент соціально-економічними та політичними завданнями і мав певний результат.
Перший етап був ознаменований активізацією «слов'янської політики» держави Карла Великого, спрямованої на захоплення контролю над морськими і сухопутними комунікаціями Південно-Балтійського регіону і центрами їх перетину, а також монополізацію західних рубежів балтійської транзитної торгівлі. Цей етап проходив в умовах гострої конфронтації держави Каролінгів з датськими ранньодержавне утворення, що прагнули до гегемонії на балтійських морських шляхах. Розпад імперії Карла Великого і початок «епохи вікінгів» більш ніж на сторіччя відсунули загрозу підпорядкування слов'янського Помор'я могутніми державами.
Другий етап іноземної експансії в Південно-Балтійський регіон відкрився горезвісним «східним походом» німецького короля Генріха I Птахолова, головною метою якого було придбання нових земель для роздачі їх у ленні володіння формирующемуся класу феодалів. Російські і радянські історики ХІХ - ХХ ст. відзначали в якості вирішального чинника успішної завойовницької діяльності Генріха Птахолова зосередження в його руках матеріальних ресурсів Німецького держави. Це думка в даний час поділяють і деякі західні медієвісти, відзначаючи, що запорукою успіху німецького завоювання була концентрація ресурсів під монаршим керівництвом.
У результаті діяльності Генріха I Птахолова сакси утвердилися на значній території східніше Ельби. І як...
