Такий спосіб роботи позбавляв розробників томів ПДВ певної оперативності. При необхідності багаторазового зміни вихідних даних з метою отримання прийнятних величин приземних концентрацій були потрібні чималі витрати часу.
На початку 1990-х років виникла зовсім інша ситуація. По-перше, почався бурхливий розвиток персональної техніки, що супроводжувалося масовим списанням великих машин. По-друге, розробка програмних засобів стала переслідувати комерційні цілі. Виникли умови для виникнення ринку програмних засобів, у тому числі і в області охорони атмосферного повітря. Цей ринок тоді ж, на початку 1990-х років, і виник, на ньому з'явилися кілька фірм, що виробляють програмні засоби по охорону атмосферного повітря.
Персональні комп'ютери стали встановлюватися безпосередньо у підрозділах, що займалися охороною атмосферного повітря. Почав змінюватися і процес роботи з обчислювальною технікою - на співробітників обчислювальних центрів підприємств стало покладатися в основному лише технічний супровід персональних комп'ютерів і підтримку працездатності програм, а роботу з програмними засобами здійснювали самі співробітники природоохоронних служб. Це створило передумови для швидкого зростання автоматизації роботи цих служб, але сам процес такого переходу був досить болючим. Тому перший час за персональним комп'ютером під багатьох організаціях і раніше сидів оператор, а розробники програмних коштів постачали їх паперовими формами для діалогу "еколог - оператор".
Однак ідеологія самих програмних засобів змінилася. Виробники програм могли використовувати недоступні раніше можливості персональних комп'ютерів. Програми випускалися з "Користувальницьким" інтерфейсом, інтуїтивно зрозумілим навіть не фахівцям з роботи з ЕОМ. Установка програм на комп'ютер і їх налаштування теж були доступні не тільки фахівцям. Обробка помилок проводилася на зрозумілому користувачеві мовою, захист від некоректних дій користувача стала досить досконалою. І все ж бар'єр, в основному психологічний, боязнь самостійної роботи на новій техніці були подолані не відразу.
Першими програмними засобами по атмосферному повітрю для персональних комп'ютерів стали кілька УПРЗА і так звані довідкові програми - бази даних по речовинах, розмірами платежів за викид і т.п. Випуск нової УПРЗА на ринок був можливий тільки після проходження тестування та узгодження програми Головної геофізичної обсерваторією ім. А.І. Воєйкова. У зв'язку з удосконаленням УПРЗА вони проходили регулярне переузгодження (цей порядок діє і зараз). Тому протягом останнього років користувачам пропонувалися не більше п'яти таких програм, і склад фірм-розробників практично не змінювався.
Наступною очевидною завданням стала розробка програмних засобів, що формують і випускають таблиці томи ПДВ. Випуском таких програм закінчився "перенесення" програмних коштів, написаних для великих машин, на персональний комп'ютер. Як було сказано, цей "перенесення" в більшості випадків супроводжувався зміною ідеології самих програмних засобів. Надалі виробники, які намагалися перенести програми з великої машини на персональний комп'ютер, не змінюючи ідеологію, виявилися практично не при справах, хоча в той час бажання зберегти своїх старих користувачів з їх звичками здавалося природним.
Надалі завдяки контакту розробників і користувачів почали з'являтися нові класи завдань, що реалізуються програмними засобами. Це в першу чергу відноситься до програм, які реалізують галузеві методики з розрахунку величин викидів шкідливих речовин для різних виробництв. Створення таких програмних засобів вже не диктувалося практичної неможливістю проведення розрахунків без використання комп'ютера (як це було при створенні УПРЗА), а було обумовлено необхідністю більш повно автоматизувати всі стадії процесу роботи фахівця природоохоронної служби підприємства. Таким чином стали формуватися системи, звані "робоче місце еколога ", центральне місце в яких займає УПРЗА.
Такі системи відрізняються модульним принципом. Кожне програмне засіб, що входить в систему, є самостійним, що не вимагає для своєї роботи інших компонентів системи. З іншого боку, проводиться обмін даними між програмами, наприклад, згадані програми, що реалізують методики щодо розрахунку викидів, передають результати розрахунків УПРЗА для подальшого використання в розрахунках розсіювання шкідливих речовин. Такий підхід зручний для користувача, який може придбати для своєї роботи, наприклад, УПРЗА і до неї вибірково кілька програм, реалізують різні методики щодо розрахунку викидів, програму-довідник з речовинам, програму випуску таблиць томи ПДВ і т.д. Вимоги за погодженням УПРЗА (навіть якщо це лише розрахунковий модуль без спеціального інтерфейсу) змусили розробників використовувати в своїх системах лише узгоджені УПРЗА. Нерідко розробники програмних засобів пропонують користувачеві на вибір дві-три УПРЗА різних ви...
