двох молекул, що складаються з декількох десятків атомів. Нейтральні молекули повинні притягувати один одного за рахунок утворення електричних диполів-атомів. p align="justify"> Ясно, що з описаних вище причин більша частина атомів молекули прагне опинитися поблизу атомів іншої молекули, так як тільки в цьому випадку сили взаємодії між молекулами звертаються в нуль. Але така ситуація можлива тільки тоді, коли довгі осі молекул паралельні один одному. Таким чином, виникає певний порядок в орієнтації молекул і з'являється виділений напрям. p align="justify"> Зрозуміло, таке паралельне розташування виділених осей молекул можливо тільки при достатньо низькій температурі, коли теплові поштовхи уже не настільки сильні, щоб зруйнувати орієнтаційний порядок у системі молекул. При підвищенні температури обов'язково настає момент, коли хаотичний тепловий рух молекул стає переважаючим і нематичний порядок руйнується. p align="justify"> Таким чином, система таких особливих молекул може мати два стани: звичайне (изотропное) рідке - при високих температурах і анізотропне рідке - при низьких температурах. Підкреслимо, що нематичний рідкий кристал може бути дійсно рідким, як вода, тобто центри мас молекул не утворює в даному випадку якусь правильну решітку, як в кристалі, а розташовуються хаотично в просторі і можуть в ньому вільно переміщатися. У той же час орієнтація молекул в цій рідині підпорядковується суворому порядку. Цікаво, що нематического рідина, утворена молекулами витягнутої форми відома вже багато десятків років, у той час як нематического рідину з дископодібних молекул відкрита тільки в 1979-1980 року. p align="justify"> Холестерічеськие кристали.
Структура холестерической рідини в чому схожа з нематической, але має одну істотну відмінність. Можна сказати, що холестерико володіє нематического станом пошарово, тобто складається з стопки нематических шарів. Осі цих паралельних один одному шарів розгорнуті на деякий кут, причому для двох сусідніх шарів цей кут складає малу величину ? = 0,5 В°. Відстань між сусідніми шарами приблизно дорівнює поперечного розміру молекули а. якщо рухатися вздовж осі, перпендикулярній площині шарів, то через число шарів N = ?/ а орієнтація молекул стане такою ж, як і в самому першому шарі. Відстань h = а * 2 ?/ а, через яке повторюється орієнтація молекул в просторі, являє собою подвоєний період своєрідною решітки. Цю величину прийнято називати кроком спіралі, яку утворюють в просторі кінці молекул, що лежать в послідовних шарах.
Описана періодична решітка - її називають холестерической спіраллю - дивовижна тим, що чітка періодичність в ній стосується тільки орієнтації молекул. У той же час у кожній нематического шарі молекули можуть вільно переміщатися, мінятися місцям...
