нинішньої невизначеності у відносинах з Вашингтоном. Така політика дозволила б зберегти правлячу коаліцію, але навряд чи привела до поліпшення відносин з США. Третій варіант міг би бути реалізований у разі спроби нового німецького керівництва ще більш дистанціюватися від Вашингтона і зміцнити союзницькі відносини з Парижем. Цей варіант здатний привести до глибокої кризи в ЄС, так як багато його члени (в першу чергу Великобританія і країни ЦСЄ) зволіють зберегти стратегічне партнерство з США, а не створювати спільно з ФРН і Францією європейський противагу впливу США у світовій політиці [44].
Напередодні війни в Іраку Ангела Меркель висловила підтримку США і «коаліції згодних» у їхній політиці щодо Іраку. Перебуваючи з візитом у США, як лідер опозиції вона критикувала зовнішню політику федерального уряду, чим викликала різко негативну реакцію в урядових колах Берліна. Голова парламентської фракції СДПН Франц Мюнтеферінг оцінив заяву Меркель як «прогин перед американською адміністрацією». У своїй промові в Німецькому бундестазі 19 березня 2003 Меркель заявила про те, що ХДС підтримує пред'явлення ультиматуму Саддаму Хусейну, який став «останнім шансом зберегти мир», і закликала федеральний уряд послідувати цьому прикладу, щоб «реально запобігти війні в Іраку» [21 ].
Очоливши німецький уряд, канцлер Ангела Меркель перші візити зробила в Париж, Варшаву, Брюссель, Відень і Вашингтон. Такий маршрут говорить про те, що після приходу до влади Ангели Меркель параметри зовнішньої політики Німеччини дещо змінилися. Новий канцлер хоче у що б то не стало швидко піти на зближення з США. Меркель прагне оновити трансатлантичний союз і зберегти Америку на чолі цього союзу. Напередодні візиту Меркель в США між Берліном і Вашингтоном з'явилися певні тертя. Канцлер м'яко покритикувала Америку за методи боротьби з міжнародним тероризмом, під час якої не завжди беруться до уваги права людини. І у відкриту закликала Вашингтон закрити в'язницю Гуантанамо. Однак Білий дім тут же дав зрозуміти Німеччини, що не має наміру враховувати цю критику. Вашингтон зацікавлений у поверненні Берліна до статусу свого молодшого партнера і друга. Але тільки за тієї умови, що Німеччина буде чітко слідувати американським і трансатлантичних інтересам. Показово, що під час візиту до Німеччини держсекретар США Кондоліза Райс рекомендувала Меркель знайти загальну формулу для Євросоюзу і США при побудові відносин з Україною, Білоруссю і Росією. Проте зробити це таким чином, щоб ця лінія виглядала більше проамериканської [22].
З нагоди шістдесятирічної річниці «плану Маршалла» - початку американської допомоги післявоєнного відновлення Європи - канцлер ФРН Ангела Меркель виступила в Берліні з програмною промовою, присвяченою трансатлантичних відносин. Суттю трансатлантичних відносин вона назвала свободу і відповідальність. Повністю гармонійними, однак, канцлер їх не вважає. У своєму виступі вона звернула увагу на деякі спірні моменти. Наприклад, на проблему іранської ядерної програми: «Ми хочемо добитися дипломатичного вирішення. Але саме тому ми виступаємо за продовження політики санкцій, якщо Іран відмовиться виконувати пред'явлені йому вимоги ». Що стосується реформи Організації Об'єднаних Націй, то вона закликала Вашингтон приділити їй більше уваги. Німеччина, заявила канцлер, готова взяти на себе велику відповідальність в Раді Безпеки, тобто стати його постійним членом, але згодна і на інші варіанти, щоб зрушити реформу ООН з мертвої точки. Прийнятний, наприклад, і статус постійного члена без права вето. Ангела Меркель торкнулася також питання про американських діях в Афганістані: «У трансатлантичних відносинах ми поділяємо загальний принцип, згідно з яким військові і цивільні заходи повинні прийматися паралельно. Не можна все зводити тільки до можливого з військової точки зору ». Існування блоку НАТО канцлер ФРН під питання не ставить. Альянс повинен залишитися «якорем трансатлантичної політики безпеки» і після того, як будуть створені і зміцніють чисто європейські структури. Вони не стануть конкурентом НАТО, заявила вона [41].
Відносини між Ангелою Меркель і Обамою більш стримані, ніж ті, що свого часу встановилися між Меркель і Джорджем Бушем. До цього потрібно додати відмінність підходів до політики: для Обами політика - це те, що може і має надихати людей, Меркель же підходить до політики з раціональністю вченого. Прихильником США в уряді Ангели Меркель є міністр оборони, член баварської ХСС Карл-Теодор цу Гуттенберг, який, ні для кого не секрет, є переконаним атлантистом. З оприлюднених документів випливає, що Гуттенберг підтримує тісні довірчі контакти з представниками американського посольства і відчуває себе на регулярних зустрічах з американськими дипломатами в колі друзів, не упускаючи при цьому нагоди покритикувати свого колегу по уряду ГідоВестервелле. Примітний також психологічний портрет самої Ангели...
