суспільством, як би підноситься над ним. Публічна влада відрізняється від влади всередині роду, племені тим, що вона особливим чином організована вже не по кревного спорідненості, а за територіальним принципом, має особливу матеріальну базу у вигляді позик і податків, здійснюється професіоналами-чиновниками і спирається на спеціальні примусові установи (армію, поліцію, суд і т.д.).
Існують різні методологічні підходи до аналізу влади. Прихильники функціонального походу розглядають владу як властивість соціальної організації, як спосіб самоорганізації, заснований на доцільності поділу функцій управління і підпорядкування, як джерело гармонії і злагоди інтересів. Т. Парсонс визначає владу як "здатність системи забезпечувати виконання її елементами прийнятих зобов'язань ". При цьому влада розглядається як знаряддя узгодження інтересів, а отже, інтеграції суспільства. Представники конфліктного підходу пов'язують появу політичної влади з протистоянням інтересів, з твердженням відносин панування і підпорядкування. Згідно марксизму, політична влада виражає волю вже не всіх членів суспільства, а економічно пануючих соціальних груп. Під впливом соціальної диференціації влада институционализируется в систему політичного панування, основною силою якої є держава. У організаційному плані політика - це система складних механізмів, що виражають і забезпечують соціальну взаємодію, у тому числі панівне становище одних соціальних груп, форми опору інших. Політика при цьому служить і узгодженню інтересів, вирішенню спільних справ, але головне її призначення - закріплення відносин панування і підпорядкування.
Таким чином, центральним поняттям, що зв'язує ряд політичних понять у системі політичних відносин, є поняття влади. М. Вебер визначає політику як "прагнення до участі у владі або надання впливу на розподіл влади, чи то між державами, всередині держави, між групами людей, які вона в собі укладає "(М. Вебер. Вибрані твори. М. Наука 1990 с.646). За словами Р. Арона, політика - це боротьба за владу та пов'язані з нею переваги (Р. Арон. Демократія і тоталітаризм. М. Текст, 1993. с.42-43). Політика - це область цілеспрямованих відносин між соціальними групами з приводу використання влади та її розподілу для реалізації їх корінних інтересів. (Якуба. Соціологія. Констаната. 1996. с.121).
Соціолог і просвітитель А.І. Стронін (1826-1889) у книзі "Політика як наука" (1872) сказав:
"Як знання починається з багатства, так влада починається від знання. Якщо перевагу в силі є єдиний початковий джерело багатства, якщо перевагу в багатстві є єдиний початковий джерело знання, то єдино початковим джерелом влади буває тільки перевага в знанні. Але так як це останнє превосходст під передбачає і два перші, то звідси і виходить, що влада є з'єднання сили, багатства і знання, а всяке з'єднання сили, багатства і знання є влада . Теза ця підтверджується і історично, і соціологічно. Історично, тому...
