ств. Таке поглинання спостерігалося з часу самого виникнення В«середніх групВ». Їх кількість була незначною, і поглинання було цілком здійсненним завданням. У XVII в. досить частим явищем були шлюби між дітьми джентрі і дітьми членів професійних і комерційних груп, молодші сини джентрі нерідко були учнями процвітаючих торговців, тоді як самі торговці перетворювалися на джентрі (86).
Цей процес тривав і протягом століть, що пройшов з початку Промислової революції, коли середній клас розвивався у відносній ізоляції. У 1833 р Е.Бульвер Литтон писав: В«Замість того, щоб триматися осторонь від інших класів іВ« огороджувати своє становище В»тернистими, але несуттєвими бар'єрами геральдичних відмінностей ... вони змішувалися більш широко і з удаваним великим рівністю з усіма класами, ніж будь-яка інша аристократія у варварському або цивілізованому світі В»(87). Однак це течія була так само невелике, і навіть менше, ніж раніше. p align="justify"> З середини XIX в. із зростанням станів, підйомом нових груп середнього класу, таких, наприклад, як промисловці, соціальна мобільність цього класу помітно посилюється. Прискорюється також динаміка визнання нових груп у вищому суспільстві. В«Все, що видається з середнього класу, - говорив про цей період Ложель, - негайно поглинається аристократією, яка таким чином постійно оновлюється. Аристократія уподібнюється лісі, з дерев якого безупинно відпадають віджилі гілки, і взамін них виростають нові В»(88). p align="justify"> Деякі дослідники, як, наприклад У.Арнстейн, пов'язують це з силою аристократії і міцністю її положення (89). Але, з нашої точки зору, є більше підстав говорити про те, що аристократія усвідомлювала, що зміцнювати свої позиції у впертій захисті привілеїв і престижу означало привести країну до бунту або революції. Поступки, зроблені середнім класам на політичній арені, аристократія поєднувала з не менш важливими поступками в соціальному плані. Такий образ дій був свого роду В«випускним клапаномВ» у соціальній системі. Аристократія ставала більш доступною, і ця відносна доступність робила її такою привабливою і була однією з причин того, що в средневікторіанскій період аристократії вдалося уникнути заздрості й ненависті нижчестоящих. p align="justify"> Більш широкі перспективи входження у вище суспільство багато в чому зумовили помітне зменшення протиставлення і протистояння середнього класу по відношенню до аристократії (90). Якщо раніше середній клас був все ж досить монолітною стратой, яка усвідомлює свою соціальну ідентичність, і, незважаючи на численні відмінності та розбіжності інтересів, здатної до організованості в боротьбі за вплив, то тепер у своєму прагненні до нього багато її представники все частіше воліли діяти не колективно , а індивідуально. Бажання досягти становища еліти, увійшовши до складу вищого суспільства і приєднавшись до аристократії, в средневікторіанскій період стає все більш потужним мотиваційним чинником поведінки верхів...
