и чекали вагони для евакуації, їх усіх зміщали із землею, нікого було ховати.
Нам весь цей час довелося не виходити з окопів. Сиділи і думали, що це все скоро скінчиться. Але це був тільки початок. Літаки стали прилітати щодня, і нам довелося піти за місто. Думали знайти порятунок у д. Мирогощі, але марно - літаки знайшли нас і там. І 29 липня нам довелося повернутися в місто.
І те, що ми побачили, було дуже страшно: місто весь горів, було дуже спекотно. За один день було 29 німецьких нальотів. Це був якийсь кошмар: відступала армія, бігло мирне населення, батьки втрачали своїх дітей, скрізь стояв крик, плач. Коли ми вибігли за Меднікова, то випадково зустріли своїх сусідів, і разом з ними продовжили свій шлях, який був довжиною в 230 км" .
В обороні міста військам допомагали чотири загони партизан і кілька окремих диверсійних груп. Ці загони і групи, керовані секретарем райкому партії С.М. Глєбовим, називали 4-й бригадою. 9 серпня німецькі війська прориваються до центру міста і на кілька днів закріплюються там. 17 серпня російські війська відбили більшу частину міста, але так і не змогли повністю заволодіти ним. З цього моменту Стара Русса фактично належала німцям. Поступово йшли під тиском сил противника останні загони червоноармійців, але не всі жителі міста сумували з цього приводу ...
Задовго до початку війни в Старій Руссі жив і працював скромний фотограф на прізвище Биков. Природно, його знав майже кожен городянин. Весілля, дні народження, ювілеї - всі ці дорогі людському серцю події вимагають відобразити себе на скрижалях сімейних фотоальбомів. Зверталися до нього і по приводах прозаїчніших? оформлення особистих посвідчень, пропусків, партійних і комсомольських квитків.
Бикова знали всі. Не знали про нього головного? ось вже багато років тихий і непомітний чоловічок, подвизаєть на скромній посаді міського фотографа, є агентом німецької розвідки, а в схованці у нього зберігаються негативи фотографій з усіх партійних і комсомольських квитків городян. І навіть пильне НКВД було не в курсі, що за час своєї легальної діяльності далекий родич старорусских потомствених купців зібрав унікальну картотеку на всіх відомих партійних і радянських працівників Старорусского району. Наявність цієї картотеки дозволило окупантам вже в перші дні після заняття міста практично повністю обезголовити місцеву підпільну організацію. Центральні вулиці стародавнього міста вкрилися шибеницями з тілами підпільників і членів їх сімей. Серед них ? жінки і маленькі діти. За особливі заслуги перед Рейхом фотограф Биков отримав хлібну посаду міського бургомістра. Але все це було потім. А поки він систематизував свій страшний архів, прислухався до звуків наростаючою канонади і чекав німців. У тому, що німці прийдуть, Биков не сумнівався ніколи.
У своїй радості від зустрічі з довгоочікуваними визволителями Биков був не самотній. За 24 роки, що минули після жовтневого перевороту, радянська влада встигла озлобити проти себе досить значну частину населення Новгородчіни. Жахи громадянської війни, продрозкладки, насильницька колективізація - все це тяжким вантажем лежало на пам'яті людей. Значна частина прорадянськи налаштованого населення пішла з Червоною Армією або ж змушена була мовчати і маскуватися.
Важливим чинником, що зумовив подальший розвиток подій, стало те, що новгородчине впродовж двох десятиліть служила місцем адміністративної висилки ворогів радянської влади, а то й просто тихим куточком raquo ;, де колишні білогвардійці, есери та інші розраховували сховатися від жахів сталінського терору.
З готовністю і відразу пішли на контакт з німцями кілька десятків висланих з Латвії хуторян, які висловили бажання зі зброєю в руках боротися проти російських окупантів raquo ;. Уже в перші дні окупації свої послуги новій владі також запропонували польський націоналіст Щегельський і колишній білогвардійський офіцер Данчук.
Випадок з останнім досить показовий. Учасник першої світової, старий денікінський офіцер, він належав до тієї частини білого руху, для якої ненависть до більшовиків виявилася вищою вірності Батьківщині. Багато хто з них щиро повірили в готовність Гітлера сприяти відродженню традиційного російської держави. Ілюзії ці незабаром були розвіяні як дим.
Таким чином, німецькі війська в кінці серпня стали повноправними господарями Старої Руси. Місто мало велике значення для них, будучи за їхніми словами маленьким Берліном raquo ;, оскільки розташування Руссо є вигідним плацдармом для блокування Ленінграда на його дальніх підступах.
Як тільки німецькі війська вступили в місто, на балконі Будинки селянина і 1-ї середньої школи з'явилися шибениці. 7 вересня на вулиці Володарського повісили відр...
