tify"> Це був народ мореплавців, історія яких до цих пір залишається загадкою, як і сама назва незрозумілої етимології (у Західній Європі вікінги були відомі під назвою норманів, на Русі - варягів). Останні дослідження історії вікінгів, відомих своєю жорстокістю і любов'ю до авантюр, піратськими набігами і грабежем захоплених міст, показали, що цей народ дав культурі та цивілізації захоплених ними країн рафінованих поетів і талановитих художників і архітекторів, першовідкривачів і вчених.
По всій Швеції можна зустріти і відвідати великі могили вікінгів, мають форму кургану або корабля. Шведські вікінги, які проживають в основному на території сучасного Стокгольма, встановили міцні торговельні та політичні зв'язки з Росією, Константинополем, Великобританією та Ірландією. Поступово зі зміцненням зв'язків з Германием і Англією, а також з приходом до Швеції численних місіонерів, християнство отримувало все велике поширення. У XII ж столітті, після хрещення у 1008 році короля Олафа Еріксона і його призначення архієпископом Швеції, християнство стало домінуючою релігією країни.
Приблизно в цей же час відбувається посилення політичної та економічної могутності країни, завоювання Фінляндії і заснування столиці Стокгольма. У 1389 році Маргарита - королева Данії і Норвегії, отримала ще й шведську корону і таким чином об'єднала трьох скандинавських королівства. Цей союз відомий під назвою Кальмарськой унії, був необхідний для боротьби з німецькою експансією.
Однак цей союз не був міцним, так як більш розвинена в економічному відношенні Данія прагнула підкорити собі Норвегію та Швецію. Усе це породжувало невдоволення селян і городян, а також частини дворян, і вилилося в загальне антідатское повстання, придушене з особливою жорстокістю королем Данії Крістіаном II під час «Стокгольмської кривавої лазні» в 1520 році.
Кінець пануванню данців поклав Густав Еріксон Ваза, дворянин, який очолив нове потужне повстання в Даларне. У 1523 році він був обраний королем Швеції під ім'ям Густава I, заснувавши нову династію Ваза. З тих пір монархія в Швеції стала не виборної, а переходила у спадок. До сьогоднішнього дня тисячі лижників в Даларне проходять на лижах 88,8 км шляху Густава Вази, який збирав народ на боротьбу за незалежність.
У період правління династії Вази, а це близько 150 років, у Швеції поширюється протестантство, і домінуючою релігією стає лютеранство. У XVII столітті при королі Густаве Адольфа II (1611-1632) стає однією з найпотужніших країн в Європі. Король Густав Адольф II мав величезним військовим талантом і здобув ряд перемог над Росією і Польщею, розширивши тим самим межі Швеції. У результаті Вестфальського миру, укладеного в 1648 році, у володінні Швеції виявився ряд північнонімецьких територій. Влада Густава Адольфа II успадкувала його донька Христина, яка вступила на престол тільки в 1644 році.
Роки правління Христини Шведської стали періодом активного культурного життя Швеції: Стокгольм перетворився на елегантну столицю Європи, куди приїжджали діячі культури з усіх європейських країн, зокрема з Німеччини, Голландії та Франції. У 1654 році Крістіна звернулася в католицтво і виїхала в Рим, де продовжувала вести активну діяльність у галузі культури.
У роки правління наступників Крістіни Швеція завоювала датську Сканію і частина південних територій Данії. Період могутності закінчився з смертю Карла XII в 1718 році, сильною особистістю, який зазнав поразки у Полтавській битві. Швеція втратила більшу частину своїх територій і ослабла як політично, так і економічно.
Тоді ж представники панівного класу взяли ситуацію в свої руки, значно обмеживши влада короля на користь державної ради, підлеглого Парламенту (риксдагу). До ради входили представники двох партій: лібералів і консерваторів. Зі вступом на престол Густава III, племінника Фрідріха Великого Прусського, почався новий період в історії шведської монархії. При його правлінні в Швеції йшла активна культурне життя, що отримала великий імпульс з відкриттям Шведської академії. Після смерті монарха, країна не змогла знайти йому гідної заміни, і поступово почала занепадати, поки на престол не набрав французький маршал Жан Батист Бернадотт під ім'ям Карла XVI.
У роки його правління Данія і Норвегія знову увійшли до складу Швеції та отримали незалежність лише в 1905 році. Оскільки до початку в XX століття Швеція була однією з найбідніших країн Європи, і як Ірландія та Норвегія, мала високий відсоток еміграції, в середині XIX століття була розроблена державна програма соціального захисту, стала основою демократії, що відрізняє сьогоднішню Швецію.
Під час двох світових воєн минулого століття Швеція зберігала нейтралітет, а 60 років правління соціал-демократичної партії принесли країні ряд соціа...
