згорбившись, фараон був вже не в силах підняти голову, щоб побачити свого батька, Сонячного бога Ра, коли той починає свій денний шлях. Від артриту його тіло зморщилося, як сухий лист. Вузьке обличчя з орлиним носом зовсім не схоже на його зображення - монументальні бюсти, які він наказав розставити по всьому Єгипту. Артерії вражені склерозом, зуби зруйновані, ясна покриті виразками. p> Багато років йому доводилося терпіти жорстокі болі. Потім, в один серпневий день, його страждання припинилися. Син Сонячного бога Ра став жертвою зараження крові-наслідок щелепного абсцесу. Дев'яносторічний фараон помер. p> Навіть його найближчому оточенню знадобилося чимало часу, щоб усвідомити те, що трапилося: в усьому Єгипті була не так багато людей, які б добре пам'ятали часи, що передували його правлінню. p> Майже сім десятків років його царювання стали часом могутності і процвітання країни. Він очолював прекрасно організовану армію, яку сам і водив у бої. Він був вищим чиновником і верховним суддею держави. Він мав принаймні сім дружин і десятки наложниць, від яких у нього було 40 дочок і 45 синів. Жоден з його попередників за всю історію Єгипту не спорудив стільки статуй, обелісків і храмів. h2> Подорож в царство мертвих
Історія цього правління почалася в серпні 1279 до нашої ери. Розписні кораблі, вийшовши з гавані стольного Мемфіса, заковзали вгору по Нілу. Берег усіяний чоловіками, жінками та дітьми, хліборобами, воїнами і жерцями. Вони занурені в скорботу. "Ра залишив людей ", - кажуть єгиптяни, коли помирає фараон. У період міжцарів'я, поки наступниця не зійде на престол, людям загрожують біди і нещастя. І ось через два місяці після смерті Мережі I його син, новопомазанний фараон Рамзес II вирушає в дорогу, супроводжуючи тіло батька до місця його останнього спочинку - в Долину царів. p> Відтепер Рамсес бере на себе роль посередника між людьми і безсмертними. Своїм диханням він буде утримувати небо і землю на відведених їм місцях. Як намісник Сонячного бога він повинен стежити за тим, щоб серед єгиптян панував моральний закон, що уособлюється богинею Маат-богинею порядку і істини. Чи під силу таке завдання в 24 роки? Тим більше, що Рамзес II з'явився на світ, коли його батько ще не був фараоном - Мережі I командував загоном бойових колісниць і лише в зрілому віці став спадкоємцем, а незабаром і правителем нової XIX династії. Її заснував Рамсес I - дід Рамсеса II - вже після народження онука. Мережі правив лише 11 років, Рамсес I - менше двох. Що значать 12 років порівняно з півторатисячолітньою історією Єгипту? h2> Перетворення в бога
Рамсес II розумів, що розраховувати на міцність династії зможе лише в тому випадку, якщо сам додасть їй божественне велич. "Я веду своє походження від Pa, - йдеться в його промові до верховним жерцям і придворним, яку він наказав висікти на камені в гробниці свого батька. - Сам Всемогутній дав мені життя і велич. Це він вручив мені коло земний, коли я був ще в материнській утробі ". p> Мережі повелів збудувати собі в Абидосе поминальний храм. Коли після похорону Рамсес відвідав Абидос, він виявив, що храм так і не добудований і десь вже почав руйнуватися. Про враження, зробленому на нього цим видовищем, можна судити по напису, в якої, крім іншого, міститься ціла програма будівництва та державної політики:
"Хіба не повинен син, що прийшов на зміну батькові, оновити споруджені йому пам'ятники? - Питається в написи. - Я поставив моєму батькові новий пам'ятник із золота. Я наказав відновити його храм. Підніми обличчя твоє, зверни погляд до Сонячному богу, про батько мій Мережі, ти, який нині - один з богів. Дивись, я полюбив ім'я твоє, я охороняю тебе, бо я з'явився народам в образі Бога-Сонця ". p> Так Рамсес використовував храм Мережі I для пропаганди своєї божественної сутності. Настільки ж цілеспрямовано він домагався обожнювання інших членів своєї сім'ї. p> У свій час Мережі, піклуючись про майбутньому династії, особисто вибрав для сина трьох дружин і кілька наложниць. Найулюбленішою дружиною Рамсеса була Нефертарі. Жодна інша цариця НЕ прославляється в написах так часто. Коли Рамсес давав аудієнцію або показувався народу з балкона палацу, поряд з ним майже незмінно була Нефертарі. Малюнки і рельєфи зображують її стрункою красунею. Вона - "Улюблениця богині Мут", "велика дружина царя", "мати бога "; крім цих офіційних іменувань зустрічаються й інші - більш особисті та ніжні. Рамсес називає її "чарівної пані", "Прекрас-нулики", своєю "солодкою любов'ю". h2> Співавтор першого мирного договору
Як і всі його попередники, зійшовши на престол, Рамсес додав до свого імені ще чотири. Ці тронні імена - Свого роду резюме програми царювання. Два імені не обіцяли сусідам Єгипту нічого доброго: "Багатий роками, великий перемогами"; і ще ясніше: "Хранитель Єгипту, повелевающий іншим країнам". p> У той час єдиним серйозним суперником Єгипту було царство хетів, з центр...
