одів правителів Теночтітлана, ацтекська культура поширилася далеко за межі долини Мехіко. У ацтеків Теночтітлана, аж до іспанського завоювання зберігалися старі племінні традиції, в тому числі поділ на 4 фратрії і 20 пологів з виборними посадовими особами. На вищі посади обиралися члени однієї сім'ї, існувало рабство, з підвладних міст стягувалася данину. На озерах ацтеки розвинули оригінальні прийоми землеробства - спорудження штучних острівців ( плавучі сади - чинампа). Болота осушувалися за допомогою мережі каналів. Ацтеки вирощували кілька сортів кукурудзи і бобів, кабачки, гарбуз, томати, зелений і червоний перець, масничні культури, бавовник. З соку агави виготовлявся п'янкий напій кульці. Ремесла (обробка каменю та дерева, гончарство, ткацтво) відокремилися від землеробства і досягли високого розвитку. Знаряддя робилися з каменю, головним чином з обсидіану. Метал (мідь, золото) йшов на виготовлення прикрас. Міста мали правильне планування, частково пов'язану з розподілом землі між родами на прямокутні ділянки. Центральна площа служила місцем народних зборів. У Теночтитлане замість вулиць були канали з пішохідними доріжками по боках - місто було побудоване на острові посеред озеро Тескоко і з'єднаний з берегом численними дамбами і мостами. Питна вода подавалася по акведуках. Найбільше шанувалися божества вітру, дощу і посівів пов'язані з землеробством, а також бог війни. Велике поширення в ацтеків мав ритуал людських жертвоприношень богу Уицилопочтли. Культура ацтеків ввібрала в себе багаті традиції народів, що жили на території Центральної Мексики, головним чином, тольтеків, міштеків та інших. У ацтеків були розвинені медицина і астрономія, були зачатки писемності. Мистецтво їх переживало розквіт в 14 - початку 16 ст. Основними монументальними спорудами були чотиригранні кам'яні піраміди з храмом або палацом на усіченої вершині. Будинки знати будувалися з адобов й облицьовувались каменем або штукатурилися; приміщення розташовувалися навколо внутрішнього двору. Стіни культових будівель прикрашалися рельєфами, розписами, узорной кладкою. Монументальна культова скульптура - статуї божеств, орнаментовані вівтарі - вражає грандіозністю, ваговитістю (статуя богині Коатліке висотою 2,5 м). Знаменитий так званий Камінь Сонця raquo ;. Всесвітньо відомі реалістичні кам'яні скульптурні зображення голів: Воин- Орел raquo ;, Голова мертвого raquo ;, Сумний індіанець raquo ;. Особливо виразні невеликі кам'яні або керамічні фігурки рабів, дітей, тварин або комах. На ряді архітектурних пам'яток збереглися залишки стінних розписів з зображеннями божеств або простують воїнів. Ацтеки майстерно виконували прикраси з пір'я, поліхромну кераміку, мозаїку з каменю і раковин, вази з обсидіану, найтонші ювелірні вироби. Багата і самобутня культура ацтеків була знищена в результаті іспанського завоювання 1519-11521 рр
2. Релігія
Як і в інших цивілізацій, у народів центральної Америки так само були свої міфи, легенди, казки і байки.
Ацтекський політеїстичний пантеон включав в себе безліч богів і богинь. Богів-деміургів представляють таємничий непередбачуваний Тескатлипока ( Курящееся Дзеркало ), бог вогню Шіутекутлі і знаменитий Кецалькоатль ( Пернатий Змій ), дав людям маїс raquo ;. Оскільки життя ацтеків багато в чому від землеробства, вони поклонялися богам дощу, родючості, маїсу і т.п. Боги війни, як, наприклад, Уїцилопочтлі теночков, асоціювалися з Сонцем.
Кожному божеству ацтеки споруджували храми, де жерці і жриці відправляли його культ. Головний храм Теночтітлана (46 м заввишки) був увінчаний двома святилищами, присвяченими Уицилопочтли і Богу дощу Тлалоку. Цей храм височів посеред великої обгородженій території, де перебували інші храми, палати воїнів, жрецька школа і майданчик ритуальної гри в м'яч. Витончені релігійні ритуали включали в себе святкування, пости, співи, танці, воскурение пахощів і каучуку, а також ритуальні драматичні дійства, нерідко з людськими жертвопринесеннями.
Згідно ацтекської міфології, Всесвіт ділилася на тринадцять небес і дев'ять пекельних світів. Створений світ пройшов чотирьох епохи розвитку, кожна з яких завершилася загибеллю людського роду: перша - від ягуарів, друга - від ураганів, третя - від всесвітнього пожежі, четверта - від потопу. Сучасна ацтекам епоха П'ятого Сонця повинна була завершитися страшними землетрусами.
Людські жертвоприношення, що складали найважливішу частину ацтекських релігійних обрядів, практикувалися для того, щоб постачати богів енергією і тим відстрочити неминучу загибель людського роду. Жертвопринесення, вважали ацтеки, необхідні для підтримки стійкого життєвого циклу; людська кров живила Сонце, викликала дощі і забезпечувала земне існування людини. Деякі форми жертвопринесень обмежувалися кровопусканнями допомогою шипів рослини М...
