ої об'єктивності доцільно почати її опис, спираючись на писемні пам'ятки, тобто з часів Стародавнього царства. Вже в той далекий час єгипетська релігія в основному всі ті характерні риси, які були їй властиві по всьому подальшому протязі її існування. Це, звичайно, не означає, що вона не піддавалася змінам. Але зміни ці не носили такого характеру, який міг би привести до якісно іншого стану.
1. Зародження давньоєгипетської релігії. Ранні вірування
Найперші племена, що населяли долину річки Ніл, як і всі представники інших первісних культур, пройшли певні стадії розвитку релігійних вірувань до появи цілісної державної релігії. Для первісних культур було характерно, вірити в незрозумілі людиною речі, які в основному були явищами природи. Одні з найперших форм релігії були фетишизм і тотемізм, які постійно зазнавали змін у зв'язку зі зміною способу життя населення. Фетишизм-культ неживих речей у первісних племен, виражений в обожнюванні або сліпому поклонінні. У додинастическому Єгипті немає джерел про фетишизм, але завдяки джерелам часів об'єднаного Єгипту у нас є можливість подивитися у минуле. Фетишизм в Давньому Єгипті не припиняв своє існування, він тільки зазнавав зміни, але ніколи не зникав. Найбільш відомі давньоєгипетські фетиші: Іміут, камінь Бен-Бен, стовп Іуну, стовп Джед; також від стародавніх фетишів ведуть походження общеегіпетскіе релігійні символи: Анх, Уаджет, Уасі [1, с. 115].
З фетишизмом змикається і тотемізм. Центральною ідеєю тотемізму, є ідея колективних предків і групового спорідненості людей з тваринами - тотемами. А. Видеман писав про те, що тотеми утворюють світ міфічних первопредков громадських пологів, тотемических первопредков подвійний (напівтваринна - напівлюдського) природи. Далі, грунтуючись на своїх спостереженнях, які показують на те, що в поведінці людей і тварин є дуже багато спільного, автор приходить до висновку про породження сукупністю зазначених обставин культу тварин [2].
За численним дослідженням, найдавнішою формою релігії Єгипту було шанування місцевих номових божеств-покровителів. Культ номових богів тримався до самого кінця історії Стародавнього Єгипту, вже поєднуючись з поклонінням общеегіпетскіе божествам. У цих місцевих номів культах зберігалися глибоко архаїчні риси. Кожен ном шанував свою священну тварину, зв'язується так чи інакше з місцевим богом. Так, в самому південному номі - Елефантині почитали барана, в Дендере - корову, в Сіута - шакала, в Гермополе - ібіса і павіана, в Файюмском оазисі - крокодила, в Бубастісе - кішку. Покровителькою Нехена, вважалася богиня-шуліка, а поруч у Нехебе шанували водяну лілію, Буто почитав священну змію, а сусідня громада Пе - бджолу. Ієрогліфи, що зображують чотири останні істоти, згодом стали символізувати об'єднаний Егіпет- це є доказом переважання тотемізму. Більшість дослідників-єгиптологів визнають, що саме звідси почав відбуватися процес антропоморфизации священних тварин так, як після кішка перетворилася на богиню Бастет, изображавшуюся з котячою головою; сокіл - в бога Гора. Зображення Тота з головою ібіса, Анубіса з головою собаки, Собека з головою крокодила, богині Сохмет з головою левиці, Хатор з головою корови і інші служать доказом про походження цих зооантропоморфних образів від священних тварин. Слід звернути увагу на велику кількість жіночих божеств в числі місцевих покровителів: богині Нехебт, Хатор, Нейт, Сохмет, Нефтида та ін. Це пов'язано, мабуть, із збереженням дуже сильних пережитків матріархату у стародавніх єгиптян [6, с. 35-39].
Після викладеної інформації, можна побачити, що поруч з тотемізмом йде обожнювання культу тварин. Єгипет являє собою досить пустельну країну, і тваринний світ його досить бідний. Може, тому в єгипетській релігії так багато божественних тварин. Початок культу тварин відноситься в дінастіческом Єгипті до дуже глибокої давнини. Культ цей проявляється у формі обожнювання живої тварини і у формі поклоніння зображенню обожненого тваринного або антропоморфному божеству з частиною тіла тварини. Слід зазначити також, що деяким тваринам поклонялися на всій території Єгипту, іншим - в окремих частинах країни, нарешті, третім - тільки в якійсь одній місцевості [1, с. 137-141].
Скотарство займало важливе місце в господарському житті народу ще задовго до об'єднання Єгипту, тому вже в глибокій старовині почалося обожнювання великої рогатої худоби.
Єгиптяни поклонялися божественному чорному бику Апісу. У місті Мемфісі в храмі постійно проживав живий бик - уособлення бога бика. Білі і чорні бики вважалися священними тваринами, і за їх вбивство загрожувала сувора кара. Для померлих храмових биків будувалися величезні кам'яні саркофаги. Зустрічається також культ священної корови [3].
Апіс не єдиний обожнений бик. ...
