ханства - Казанське і Астраханське, до того ж протурецьких налаштовані. Загальним ворогом були і кримські татари, які здійснювали у цьому столітті набіги на Азербайджан уздовж північного Кавказу і по каспійському узбережжю і на Москву. Боротьба проти Туреччини та її татарських васалів зближувала обидві держави. У 1521 році Москву прибуло перше сефевидского посольство, учівшее від великого князя В«Гармат багато і майстрів та обладунківВ». Це і перша згадка про потінні в кизилбашскіе армію гармат, яких вистачало в битві при Чалдиране. Контакти тривали в 1550-і і в 1560-і роки. У 1553 році до Москви прибуло сефевидского посольство Сейід Хусейна. У 1569 році російське посольство Олексія Хознікова доставило в Казвін 100 гармат і 500 рушниць, що було вельми значною військовою технікою. Слід врахувати, що в самому Сефевідському. державі до кінця XVI століття вогнепальну кричу майже не проводилося, а лише поставлялося європейських країн або захоплювалося у турків в якості трофеїв. Зміст російсько-сефевидского переговорів, зважаючи бідність джерел, відомо недостатньо. Однак ряд непрямих даних вказує, що кизилбашами були зацікавлені в просуванні російських на південь і будівництві ними фортець на Північному Кавказі. Це дозволило б перешкоджати проникненню кримських татар в Закавказзі по каспійському узбережжю. Турецько-сефевидская війна 1578 - 1590 років підтвердила ці побоювання. У 1569 році турки і кримські татари спробували навіть витіснити росіян з Астрахані. Для перекидання свого флоту з Чорного моря в Каспійське вони спробували прорити канал з Дону в Волгу. Але ці плани, які погрожували як російському пануванню в щойно завойованому Поволжі, так і кизилбашскіе пануванню у Ширвані, закінчилися невдачею.
Зі смертю шаха Тахмасіба в 1576 році завершився важливий етап історії сефевидского держави. Територія держави досягла найбільшої величини. Практично всі війни (крім війни з Туреччиною) закінчувалися перемогами. Двадцятирічний мирний період після 1555 дозволив відновити економіку розорених областей. Але суперництво між кизилбашскіе племенами, стримуване сильним характером Тахмасіба, знову спалахнуло після його смерті. Питання про престолонаслідування ні вирішене: заповіт не було залишено. Всього у шаха було дев'ять синів (не рахуючи дочки) від різних дружин, що належали різним племенам. Між ними спалахнула міжусобиця. Найбільш вірогідним претендентом на трон був Ісмаїл-ІІ, народжений від Солтані з племені туркмани. Він мав велику популярність в війську, але батько, боячись перевороту з боку сина, уклав його в фортецю Кахкаха. Там Ісмаїл нудився близько 20 років, ставши вкрай жорстоким, мстивим і підозрілим. Скориставшись ув'язненням Ісмаїла, інший син, Хейдар-мірза, народжений від грузинської наложниці, за підтримки грузинів знаті і племен шейхавенд проголосив себе шахом. Однак В«ПравлінняВ» Хейдара тривало всього один день. Прихильники Ісмаїла увірвалися в палац і вбили колишнього ймовірного шаха. Люди Хейдара запізнилися надати йому допомогу.
Так, в результаті палацового перевороту на престол зійшов Ісмаїл II (1576-1577). Короткий час його правління характеризується бурхливими внутрішньополітичними подіями. Чи не підтримали нового шаха племена зазнали різанині. Побоюючись, що інші брати можуть також спробувати його повалити, Ісмаїл ІІ наказав знищити їх. Таким чином, були знищені практично всі сини Тахмасіба, крім одного брата Ісмаїла II (Від однієї матері) Мухаммед-мірзи. p> Були знищені також двоюрідні брати і їх потомство на периферії. Візиром був призначений перс Мірза Салман, але більшість посад (причому військові - всі) залишалися за кизилбашами. Сам Ісмаїл II державними справами став займатися мало. В основному він віддавався насолодам, намагаючись надолужити згаяне за 20 років ув'язнення. Відомо його сильну пристрасть до вина.
При Исмаиле II по його ініціативою була зроблена незавершена спроба зміни релігії - повернення до сунізму. Так, він заборонив духовенству публічно проклинати трьох перших халіфів - Абу-Бекр, Омара і Османа, що є характерною рисою шиїтських проповідей. Ряд видних шиїтських богословів були вигнані з двору. На монетах часу Ісмаїла II відсутня шиїтський символ віри. Особам, які ніколи не проклинали трьох перших халіфів, виплачувались певні гроші. Але все ж, відчуваючи невдоволення народу, на відкритий повернення до сунізму шах не пішов (або не встиг). Просуннітскій курс Ісмаїла II пояснюється, мабуть, прагненням допустити погіршення відносин з Туреччиною.
24 листопада 1577 Ісмаїл II був знайдений мертвим у будинку сина свого кондитера (Халвачі). Ймовірно був отруєний сестрою Періхан-ханум, яка допомогла йому зійти на престол, але потім була незадоволена його зневажливим ставленням. Тут, мабуть, мав місце новий змова емірів кизилбашскіх племен.
Після смерті Ісмаїла II знову постало питання про престолонаслідування, що призвело до кривавої смути. У країні створилося щось на кшталт двовл...
