ння й робили спроби знайти причинно-наслідкові зв'язки між процесами в неживій природі, які повторюються, і долею людини.
Збереглося безліч історичних відомостей про страшні епідеміях і пандеміях різних інфекційних захворювань (чуми, холери, енцефаліту), які спустошували цілі країни і мали тенденцію до періодичного поверненню. Було відмічено, що поширення епідемій завжди супроводжується землетрусами, повенями, посухами, неврожаями, посиленням вулканічної активності та іншими стихійними лихами. Історики і письменники, очевидці природних катастроф, які жили в різних країнах і в різний час відзначали, що сильне «бродіння» в неживій природі завжди супроводжується розповсюдженням «мору» серед людей. Швидше за все, саме з тих часів медицина почерпнула упевненість, що хвороби людини під безпосереднім впливом небесних, або як ми зараз говоримо, космічних сил в результаті їх таємничого втручання. Спостерігалися збігу в часі небесних і земних явищ. Наприклад, виникнення сонячних плям або полярних сяйв в роки природних катастроф були настільки частими, що у багатьох народів формувалася віра в «знамення». Тим не менш, визначення зв'язку між явищами не було порожньою грою фантазії. Цікаво, що «системи передбачення» у всіх народів і в усі часи були дуже схожими. Для стародавнього китайця, російського літописця, галла і монгола дивовижне фарбування небосхилу, стрілоподібні хмари, промені, стовпи полярних сяйв, хиткість грунту, плями на Сонці або біля нього незмінно віщували виникнення біди.
Давні мислителі робили спроби пояснити взаємовідносини між змінами в неживій природі і процесами, що протікають в біологічних системах. Їхні погляди, з позицій сучасної науки, є наївними, але сутність їх залишається верною. Вона зводиться до того, що жива і нежива природа на Землі являє собою нероздільне ціле і що ритмічність у живій природі породжується силами неживої.
Наука, яка займається вивченням біоритмів (хронобіологія), сформувалася в самостійну область біології лише в другій половині ХХ сторіччя, хоча і підтверджує своє походження ще від Гіппократа. Вона була прийнята як рівноправна серед інших наук навесні 1969 в американському місті Колдспрінг-Харбар на міжнародному симпозіумі, присвяченому дослідженню ритмів в живих системах. Науковий напрямок в біології, яке займається дослідженням біоритмів, називається біоритмологію. Її бурхливому розвитку значною мірою сприяло освоєння людиною космосу. Вже перші тривалі космічні польоти показали, що порушення добової ритмічності призводить до погіршення стану організму космонавтів. На сьогоднішній день біоритмологія має великий експериментальний матеріал, який дозволяє стверджувати, що будь-яка біологічна система організована не тільки в просторі, але і в часі (основний принцип биоритмологии). Виникнення ритмів в живих системах визначається вже тим, що зворотний зв'язок, яка лежить в основі механізмів саморегуляції, неминуче породжує зворотні процеси.
Сьогодні виявлено значна розмаїтість біоритмів на різних рівнях організації живого - починаючи з молекулярного і закінчуючи біосферним. Ритми є у мікроорганізмів, грибів, рослин, тварин і людей.
Ритмічність визначається навіть у спалахах епідемій грипу. А.Л. Чижевський простежив синхронізацію епідемій грипу зі змінами сонячної активності протягом 500-літнього періоду. Він зробив висновок, що в середньому період грипозних епідемій дорівнює 11,3 року, що їх тривалість в кожному 11-річному сонячному циклі дорівнює в середньому 4 років і що епідемії мають тенденції починатися за 2-3 роки до максимуму сонячної активності або через 2-3 роки після неї.
Біологічні ритми, звичайно, не мають суворої періодичності, оскільки вони є результатом взаємодії різноманітних абіотичне і біотичних факторів з процесами, які забезпечують підтримку гомеостазу в організмі, популяції або біоценозі. Такі нестрого періодичні процеси називають квазіперіодичних (майже періодичними).
Біологічний ритм - це повторення якої-небудь дії в біологічній системі в більш-менш регулярні проміжки часу. Поняття «біологічний ритм» розпливчасте, а тому може бути застосоване до різних явищ, які базуються на зовсім різних внутрішніх механізмах. Механізми, які лежать в основі проявів ритмічності в біологічних системах і дозволяють живим організмам з достатньою точністю вести підрахунок часу, називаються біологічними годинами.
Біологічні ритми як система адаптації.
Спробуємо розібратися в значенні біологічних ритмів для організмів. Перш за все слід виділити ритми, що обумовлені закономірностями протікання ферментативних реакцій, швидкість і спрямованість яких регулюється за принципом зворотного зв'язку. Тривалість таких ритмів вимірюється мілісекундами. Вони не мають для організму пристосувального значення. Швидше організм повинен...
