озповідаючи будинку про візит, часто-густо його мета називали саме так, не згадуючи назви держави в цілому.
Назва «Нідерланди» в перекладі означає «нижні землі», проте переводити його буквально неправильно, оскільки, з історичних причин, цим терміном прийнято називати територію, приблизно відповідну сьогоднішнім Нідерландам, Бельгії та Люксембургу (Бенілюкс). Наприкінці Середньовіччя, область, яка розташовувалася в низинах річок Рейн, Маас, Шельда, вздовж узбережжя Північного моря стали називати «Приморськими низинними землями» або «низини землями» (de Lage Landen bij de zee, de Nederlanden).
Державний прапор - триколірний (червоний, білий, синій по горизонталі). Герб - увінчаний золотою короною щит блакитного кольору, який підтримують з боків дві геральдичних лева. На щиті - здиблений коронований лев з мечем у лапі; під щитом - королівський девіз: Je maintiendrai («Я вистою»). Гімн - «Вілхелмус» («Пісня про Вільгельма»). Національне свято - 30 квітня (День Королеви).
Офіційною столицею держави, згідно конституції Нідерландів, є Амстердам, де монарх приносить присягу на вірність Конституції. Однак фактичною столицею є Гаага, де розташовані королівська резиденція, парламент і уряд, а також більшість посольств іноземних держав. Інші важливі міста: Роттердам - ??найбільший порт країни і один з найбільших портів світу, Утрехт - центр залізничної системи країни і Ейндховен - центр електроніки та високих технологій. Гаага, Амстердам, Утрехт і Роттердам становлять агломерацію Рандстад, де проживає приблизно 7500000 чоловік. Площа території в європейській частині 41526 км? (Суша - 33888 км?, Вода - 7637 км?), Населення - 16500000 чол. Площа території в Карибському морі 993 км?, Населення - 300 000 чол.
. 1948-1952: План Маршала - післявоєнний бум
Відома приказка свідчить, що бог створив землю, а голландці - Голландію. Її істинність була знову підтверджена після Другої світової війни, коли Нідерландам довелося відновлюватися після німецької окупації. Країна виявилася однією з найбільш постраждалих від війни - в 1945 році її економіка сягала лише 28 відсотків від рівня кінця 1930-х років, за шість років військових дій було зруйновано до 60 відсотків транспортної системи.
Суттєву роль у розвитку економіки Нідерландів зіграв «план Маршалла». За період з 1948 по 1952 рік США надали країні понад мільярд доларів, що стало найбільшим об'ємом допомоги на душу населення серед усіх континентальних європейських держав. Кошти, отримані з Америки, були спрямовані на стабілізацію фінансової системи, приборкання інфляції і масове житлове будівництво. До 1953 року уряд фінансував будівництво до 65000 будинків на рік, а до 1985 року в країні було побудовано понад п'ять мільйонів житлових будівель.
Післявоєнний економічний ріст частково пояснюється і деколонизацией. Нідерланди втратили контроль над Індонезією в 1949 році, що, за оцінками деяких експертів, повинно було серйозно вдарити по конкурентоспроможності голландської економіки. Нові післявоєнні реалії, однак, показали, що вартість утримання колоніальної адміністрації і супутні витрати лише гальмують розвиток господарства в метрополії. Деколонізація змусила Нідерланди розвивати нові сектори промисловості, в той час як до війни економіка країни більшою мірою орієнтувалася на торгівлю.
Період з 1950 по початок 1970-х років навіть іноді називають «золотим віком» голландської економіки. ВВП зростав у середньому на 4-5 відсотків щорічно, а ВВП на душу населення збільшився з 5,285 тисячі доларів на людину в 1950 році до 13,4 тисячі доларів в 1973 році. Настільки значне економічне зростання дозволив уряду і голландським підприємцям поступово підвищувати зарплату найманим працівникам, уникаючи серйозних конфліктів з робітниками і їх профспілками.
Економічне процвітання, з одного боку, благотворно позначилося на соціальній стабільності, а з іншого - саме стало наслідком цієї стабільності. Історично Нідерланди були строкатою країною в етнічному, релігійному і ідейному відносинах - на її території проживали католики і протестанти, а в кінці XIX століття в країні почали набирати популярність соціалістичні ідеї. Неоднорідність голландського суспільства змушувала його шукати компроміси і підтримувати діалог між різними групами. Ці навички придалися після війни і сприяли поступальному розвитку економіки.
Наприклад, з 1950 року уряд і профспілки погодилися обмежити підвищення зарплат. Це дозволило голландському бізнесу отримати конкурентну перевагу на зовнішньому ринку і залучити в країну величезні інвестиції з-за кордону. Обмеження протрималося 13 років, і лише збіг несприятливої ??економічної кон'юнктури з розбіжностями в уряді і профспілках поклало край подібній практиці.
