є часткове виведення об'єкта з ладу за наявності можливості його ремонту і відновлення.
У ст. 281 КК вказані конкретні способи, якими здійснюються руйнування або пошкодження. Це - вибух, підпал, інші дії. Законодавець не дає вичерпного переліку способів вчинення диверсії. Але, як правило, це небезпечні дії, які призводять до швидкого результату, серйозного, а іноді непоправного збитку економіці і обороноздатності країни.
Законодавець сформулював склад диверсії за типом формальних складів. Це злочин визнається закінченим з моменту вчинення дій, спрямованих на руйнування та пошкодження певних об'єктів. Характер же дій (спосіб) визначено законодавцем: вибух, підпал, інші дії, тобто затоплення, отруєння питних водосховищ, пристрій обвалів, аварій та ін. З моменту здійснення таких дій злочин визнається закінченим незалежно від того, були зруйновані або пошкоджені чи ні зазначені у статті об'єкти.
Кваліфікованим видом диверсії є вчинення її організованою групою (ч. 2 ст. 281 КК). Організована група - це стійка група осіб, заздалегідь об'єдналися для здійснення одного або декількох злочинів (ч. 3 ст. 35 КК).
Злочин закінчено з моменту вчинення вибухів, підпалів та інших дій, спрямованих на руйнування або пошкодження об'єктів диверсії. Фактичне руйнування або пошкодження об'єкта не змінює кваліфікації злочину.
З суб'єктивної сторони злочин здійснюється лише з прямим умислом і спеціальною метою. Умислом винного охоплюються усвідомлення характеру і небезпеки своїх дій і бажання зруйнувати або пошкодити певні об'єкти, використовуючи при цьому загальнонебезпечним способом. Суб'єкт діє зі спеціальною метою - підрив економічної безпеки та обороноздатності Росії. Для встановлення мети диверсії слід враховувати важливість виведеного з ладу об'єкта, можливі наслідки цього, реальний збиток економіці і обороноздатності країни, заподіяну діями диверсанта, і т.д.
Мотиви диверсії різні (політичні, націоналістичні, корисливі й ін.) і на кваліфікацію скоєного не впливають, але повинні враховуватися при індивідуалізації покарання.
Суб'єктом диверсії можуть бути громадянин Росії, іноземний громадянин, особа без громадянства. Якщо дії, що підпадають за своїми об'єктивними ознаками під поняття диверсії, скоюють особи у віці від 14 до 16 років, вони повинні нести відповідальність за фактично вчинені діяння (ст. 20 КК), наприклад, умисне знищення майна (ст. 167 КК), приведення в непридатність транспортних засобів і шляхів сполучення (ст. 267 КК).
При скоєнні диверсії за завданням іноземної держави, іноземної організації або їх представників скоєне кваліфікується за сукупністю ст. 275 (державна зрада) і ст. 281 КК.
Певну схожість має диверсія з таким злочином проти громадської безпеки, як тероризм (ст. 205 КК), який також здійснюється шляхом вибуху, підпалу або інших дій, що створюють загрозу загибелі людей, заподіяння значної матеріальної шкоди та ін. Розмежування диверсії і тероризму повинне проводитися по суб'єктивній стороні - по цілі скоєння цих злочинів. При диверсії мета - підрив економічної безпеки та обороноздатності країни шляхом виведення з ладу ключових господарських та оборонних об'єктів. Мета тероризму - порушення громадської безпеки, залякування населення, вплив на прийняття потрібного терористам рішення органами влади. Як правило, тероризм спрямований проти життя і здоров'я людей, а диверсія - на виведення з ладу ключових об'єктів економіки та обороноздатності. Загибель людей зазвичай є побічним результатом диверсійного акту. Тому у випадках, коли загибель людей при диверсії охоплювалася умислом винного, його відповідальність настає за сукупністю ст. 105 і ст. 281 КК.
У деяких випадках може виникнути питання про критерії розмежування диверсій і таких злочинів, як умисне пошкодження або знищення майна (ст. 167 КК), знищення або пошкодження лісів (ст. 261 КК), приведення в непридатність транспортних засобів або шляхів сполучення (ст. 267 КК). Критерієм розмежування в таких випадках є спрямованість дій (відмінність у родових, видових і безпосередніх об'єктах посягання), а також суб'єктивна сторона, а саме мета вчинення зазначених дій, яка нерозривно пов'язана і визначає спрямованість (об'єкт) діяння. Тільки при диверсії мається мета підриву економічної безпеки та обороноздатності.
Таким чином, акції, проведені 11 вересня в США, по об'єктивної боці можна віднести до диверсійних акціях.
У жовтні 2001 року колишній співробітник служби зовнішньої розвідки КДБ СРСР, фахівець з антитерору, голова виконкому руху «Євразія» Петро Суслов заявив з приводу подій 11 вересня наступне:
«... При проведенні теракту його організатор, як правило, бере на себе відповідальність і, погрожу...
