14 ЦПК РФ законодавчо закріплені виправдали себе на практиці протягом тривалого часу положення, посилені гарантії реалізації принципу змагальності (ст. 149 ЦПК).
Завданнями підготовки справи до судового розгляду є:
уточнення фактичних обставин, що мають значення для правильного вирішення справи;
визначення закону і правовідносин сторін, яким слід керуватися при вирішенні справи;
вирішення питання про склад осіб, які беруть участь у справі, та інших учасників процесу;
уявлення необхідних сторонами та іншими особами, які беруть участь у справі, доказів;
примирення сторін.
Підготовка справи до судового розгляду може мати місце тільки після порушення цивільної справи, тобто після прийняття заяви.
На практиці мають місце випадки вчинення підготовчих дій (призначення експертизи, витребування документів, напрямки судових доручень і т.д.) без прийняття заяви. Проведення підготовки по цивільній справі до порушення процесу з метою приховування строків розгляду цивільних справ є порушенням норм процесуального закону. Підготовка справи до судового розгляду є сукупність процесуальних дій, скоєних сторонами (та представниками) під керівництвом судді, спрямованих до забезпечення своєчасного і правильного розгляду і вирішення справи. Точне виконання вимог закону про підготовку справ до судового розгляду направлено до попередження судової тяганини та бюрократизму в судочинстві.
Під уточненням фактичних обставин, що мають значення для правильного вирішення справи, розуміється діяльність осіб, які беруть участь у справі, та суду за визначенням предмета доказування, тобто сукупності фактів, що мають юридичне значення, які необхідно довести сторонам, з тим щоб суд правильно застосував норми матеріального права, визначив права та обов'язки сторін. Якщо сторони помиляються щодо сукупності підлягають доведенню фактів, то суддя на основі норми або норм матеріального права, що підлягають застосуванню, роз'яснює їм, які факти мають значення у справі і ким вони підлягають доведенню. Визначення обсягу підлягають доведенню фактів і правова кваліфікація відносин взаємопов'язані між собою. Не можна визначити предмет доказування у справі без знання змісту закону, що підлягає застосуванню, і в той же час важко визначити правовідносини без знання тих фактичних обставин, які мали місце між сторонами.
Всі учасники процесу, крім судді, діляться на дві групи:
а) особи, що у справі,
б) особи, що сприяють правосуддю (перекладачі, свідки, експерти, представники).
До осіб, які беруть участь у справі, відносяться ті учасники процесу, які мають особистий чи громадський інтерес в результаті справи. Сторони, треті особи, заявники, зацікавлені особи в справах окремого провадження мають особистий інтерес - на них поширюється законна сила судового рішення.
Прокурор, державні органи, органи місцевого самоврядування, організації та громадяни, виступаючі в інтересах інших осіб, мають суспільний інтерес, тобто інтерес охорони правопорядку і законності.
Сторонами є суб'єкти передбачуваного спірного матеріального правовідносини. Завдання судді у стадії підготовки - визначити повний склад учасників процесу, тобто склад сторін, третіх осіб, заявників, зацікавлених осіб, а також учасників, сприяють здійсненню правосуддя. У розвиток принципу змагальності в якості однієї з найважливіших завдань підготовки справ до судового розгляду виступає уявлення необхідних доказів сторонами та іншими особами, що у справі, розкриття доказів. Функції судді по керівництву змагальним процесом зводяться до того, щоб роз'яснювати сторонам, іншим зацікавленим особам, якими доказами вони можуть підтвердити підставу своїх вимог і заперечень, з'ясувати, чи можуть сторони представити необхідні докази, чи є у них труднощі в отриманні доказів. У разі заявлення клопотань про витребування доказів суддя зобов'язаний посприяти у витребуванні доказів.
Примирення сторін - прояв принципу диспозитивності і бажану дію сторін на будь-якій стадії процесу, особливо в стадії підготовки справи до судового розгляду.
2. Дії судді і сторін при підготовці справи до судового розгляду
Закріплення дій сторін з підготовки справи до судового розгляду в окремій статті ЦПК свідчить про подальше посилення змагального начала в цивільному судочинстві, про прагнення законодавця впорядкувати дії учасників процесу з метою швидкого та об'єктивного розгляду справи, прийняття по ньому справедливого рішення.
Всі дії сторін у стадії підготовки в законі згруповані на два підвиди:
