міцнення судів суддями і правознавцями, причому їх підготовка вимагала безпосередньої участі Міністерства юстиції.
Після проведеної в 1864 році в Росії судової реформи, у підготовці та проведенні якої Мін'юст брав діяльну участь, повноваження Міністерства юстиції помітно розширилися. На всіх етапах проходження судової реформи роль Міністерства юстиції була значною, а то й визначальною. Міністерство юстиції здійснювало керівництво судовими органами, управління межовий та тюремної частинами, нотаріатом. Завідуючи особовим складом суду і прокуратури, воно отримало право призначення і звільнення слідчих по найважливіших справах в окружних судах, а також міських суддів і членів повітових окружних судів. Міністерство запровадило інститути мирових суддів і присяжних засідателів, безпосередньо керував діяльністю прокуратури та здійснювало управління місцями позбавлення волі. Міністерство володіло достатніми повноваженнями щодо формування та проведення в життя правової політики держави.
За поданням Міністерства юстиції Законом від 16 червня 1884 було посилено покарання за службові розтрати і розкрадання, у тому числі для осіб привілейованих станів. За клопотанням Міністерства юстиції 26 травня 1881 було скасовано публічне виконання смертної кари. У галузі цивільного права 19 травня 1881 Міністерством юстиції були складені Правила про порядок зміцнення прав на нерухоме майно.
Усі законодавчі пропозиції представлялися на висновок Міністерства юстиції до внесення їх на розгляд Державної ради, а з 1881 року законопроекти інших відомств стали надходити на висновок Міністерства юстиції не тільки для їх оцінки з юридичної сторони, але й для узгодження з існуючими законами.
Законотворчість Міністерства юстиції кінця 19 століття - початку 20 століття характеризується особливою увагою до прав особистості.
У 1897 році розроблено проект закону про зміну порядку порушення питань про відповідальність губернаторів; в 1903 році - проект закону про умовне засудження, що було зовсім новим і досить демократичними інститутом для Росії; в тому ж році Міністерством юстиції був розроблений дисциплінарний статут, який регламентує покарання за службові провини; в 1904 році розробляється проект закону про деякі зміни в караності і порядку переслідування державних злочинів. У тому ж році Міністерством юстиції затверджені Правила про порядок утримання у в'язницях цивільного відомства політичних арештантів.
З середини 19 століття міністри юстиції активно займалися міжнародною діяльністю: головували в Міжнародному трибуналі, були членами постійної Міжнародної палати Третейського суду в Гаазі. Завданням Міністерства юстиції було інформувати міністрів про затвердження статутів новостворених організацій і товариств, а сам міністр зобов'язаний був тижні представляти Імператору особисті чи письмові доповіді про стан доручених справ.
грудня 1895 з ведення Міністерства внутрішніх справ у відання Міністерства юстиції було передано Головне тюремне управління.
Після Жовтневої революції 1917 року Міністерство юстиції було перетворено в Народний комісаріат юстиції. Практичне втілення в життя Декрету № 1 «Про суд» зажадало від органів юстиції зусиль, пов'язаних з формуванням судів і підбором для них кадрів. Помітне місце в діяльності комісаріату юстиції займало створення нового законодавства. Прийнятим 30 січня 1928 постановою ВЦВК і РНК наркому юстиції були безпосередньо підпорядковані як заступників прокурор і голова Верховного Суду республіки. Згідно з Положенням про Народному комісаріаті юстиції, затвердженим 26 листопада 1929, Верховний Суд входив до складу апарату Наркомюста.
Згодом повноваження Наркомату юстиції зазнали радикальні зміни - в 1936 році прокуратура була виділена в самостійне відомство.
З 1936 року на Наркомат юстиції СРСР було покладено завдання систематизації та підготовки матеріалів по кодифікації законодавства. До 1946 року законотворча діяльність йшла за трьома основними напрямками: підготовка загальносоюзних кодексів (Кримінального, Цивільного, Кримінально-процесуального, Цивільно-процесуального, Основ трудового законодавства і Основ законодавства про шлюб та сім'ю); підготовка Хронологічного зібрання законів, указів і постанов Уряду СРСР і Систематичного зібрання законів; довідкова робота по законодавству.
У системі Міністерства юстиції СРСР створюються науково-дослідні криміналістичні лабораторії та Всесоюзний інститут юридичних наук. Примітно, що саме за ініціативою Мін'юсту РРФСР в 1957 році (вперше в російському праві) в текст КПК РРФСР було включено поняття «презумпція невинності».
За положенням про Наркоматі юстиції СРСР від 8 грудня 1936 Наркомюст і його місцеві органи отримали право дава...
