і предмет напіврелігійні поклоніння. Лише невеликі смужки землі уздовж узбережжя зайняті рівнинами.
Майже цілий рік в Японії що-небудь квітне. Під Новий рік, серед заморозків, зацвітає дика слива уме, квіти якої вважаються символом мужності і стійкості. У лютому та березні розквітають камелії, влітку цвітуть лілії, іриси та азалії, але найвідоміше - це весняне цвітіння вишень сакури. Вишня поряд з хризантемою вважається національною квіткою Японії. У ці дні японці спрямовуються помилуватися ніжними, швидко обпадаючими квітами.
Японія - країна давньої та високорозвиненої культури. Викликає захоплення мистецтво старовинних і сучасних японських майстрів: пейзажний живопис, архітектура, література, театр. Всесвітню популярність отримали такі специфічно японські види декоративного мистецтва, як ікебана - вміння складати квіткові композиції, бонсай - вирощування карликових кімнатних дерев. Далеко за межі країни зробили крок традиційні японські види спорту - боротьба дзюдо і бокс, карате.
Японія - високорозвинена індустріальна країна. У великих містах на десятки кілометрів тягнуться ряди причалів, складів, заводів і фабрик. Для багатьох з них не вистачає місця на суші, і вони сроятся на відвойованої біля моря, штучно насипаної грунті. Рисовим полях і чайним плантаціям доводиться потіснитися, щоб поступитися місцем все новим і новим фабричним корпусам. Японія за загальним обсягом промислового виробництва перегнала всі європейські країни. Промисловість випускає найрізноманітніші товари. Майже все, що бачиш у Японії, - від електровоза до носової хустки - японського виробництва.
Японські товари на світовому ринку успішно конкурують з європейськими та американськими, так як за якістю вони нітрохи не гірше, а за ціною дешевше. Особливим успіхом користуються японські судна, електронна апаратура, транзисторні радіоприймачі, автомобілі, вироби з синтетичних тканин і шовку, посуд, іграшки.
Нове в Японії тісно переплетено зі старим, іноземне - з національним. Японський домашній побут в чому несхожий на європейський. При вході в будинок взуття залишають на порозі: на підлозі розстелені чисті жовтуваті солом'яні циновки, по яких ходять тільки в шкарпетках. Тут мало меблів, начиння зберігається в стінних шафах, звідки на ніч дістають матраци і простирадла, і стелять їх на підлозі, на циновках, а на день прибирають назад. Сидять японці найчастіше теж на підлозі, на плоских подушечках, за низьким обіднім столом.
За складом населення Японія - одне з найбільш однорідних держав світу. Більше 99% населення - японці. До національних меншин належать айни, корейці, китайці та окинавци, які відрізняються від японців мовою, зовнішністю і способом життя; співвідношення статей близько до 1: 1.
Хоча в містах чимало їдалень і ресторанів з європейською кухнею, будинки японці харчуються в основному традиційною їжею. Це прісний варений рис, який їдять з чашок паличками, гострі і солоні приправи до нього, в основному овочеві, а також рибні. По улову риби країна займає одне з перших місць у світі. М'яса і молочних продуктів японці споживають небагато, і поширилися вони в побуті лише в останні десятиліття.
Японія дуже бідна корисними копалинами і майже всю сировину для промисловості має ввозити. Це не тільки нафта, але і коксівне вугілля, залізна руда і руди кольорових металів, шерсть, лісоматеріали та багато іншого.
У Японії багато чудових архітектурних та історичних пам'яток - величезних статуй і храмів Будди, пагод, парків, замків і палаців князів та імператорів.
. Архітектура японських замків
Грандіозні замки з високими вежами, прикрашеними багатоярусними дахами, стали характерною рисою японської архітектури XVI-XVII ст. В епоху «Сенгоку дзідай» великі, добре укріплені твердині були столицями питомих самурайських вождів (дайме), повновладних і незалежних правителів своїх доменів. Замки поступово обростали цілими призамкова містами; деякі з них згодом перетворилися на великі економічні та культурні центри, справжні столиці своїх провінцій. Такі замки дуже відрізнялися від більш ранніх укріплень, гірських замків-ямадзіро на віддалених гірських вершинах, де розгромлений вождь міг сховатися з невеликою дружиною від своїх гонителів. Такі фортеці найбільше походили на укріплений військовий табір з дерев'яними стінами і неглибокими ровами.
Головною їх захистом була недоступність і віддаленість, і на ведення довгої облоги вони не були розраховані. Коли військові дії закінчувалися або переміщалися в інші райони, ці фортеці залишали за непотрібністю. Пізніші замки, покликані відігравати роль провінційної столиці, зводилися на рівнинах, на перехрестях торгових шляхів, що викликало необхідність вживати...
