В умовах відсутності в законодавстві правового поняття «екологічна інформація» існує нагальна необхідність вироблення правового визначення поняття «екологічна інформація».
Екологічна інформація? це відомості про осіб, предмети, факти, події, явища і процеси, що мають значення для охорони навколишнього середовища, забезпечення екологічної безпеки, охорони здоров'я громадян і так далі, незалежно від форми їх надання, освітлення екологічної ситуації в населеному пункті.
У еколого-правовій науці відсутня єдина думка з приводу терміну, що позначає поняття інформації в екологічному праві. Поряд з поширеним терміном «екологічна інформація» використовується та інші. Так, О.Л. Дубовик застосовує термін «достовірна екологічна інформація». М.М. Бринчук вводить термін «екологічно значима інформація» Однак, на мій погляд, термін «екологічна інформація» найбільшою мірою відповідає зазначеним вимогам. Саме цей термін дозволяє найбільш точно позначити видове правове поняття, стосується понятійному апарату екологічного права, з урахуванням родового поняття «інформація», закріпленого в інформаційному законодавстві.
Крім того, від терміну «екологічна інформація» необхідно відрізняти виділяються в юридичній науці терміни «інформація про екологічну безпеку» та «інформація про стан навколишнього середовища». Остання, будучи заснованою на нормах ст. 42 Конституції РФ, що передбачає право кожного на достовірну інформацію про стан навколишнього середовища у складі інших екологічних прав, має як самостійне конституційне значення, так і повинна розглядатися у складі екологічної інформації поряд з інформацією про екологічну безпеку.
Що стосується визначення поняття «екологічна інформація», то існуючі наукові розробки, незважаючи на їх різноманітність, зводяться в основному до двох підходів. Одні вчені визначають це поняття через перелік відомостей, що включаються до складу екологічної інформації (О.С. Карху, А. А. Попов). Інші автори при визначенні поняття «екологічна інформація» зміщують акцент на сферу еколого-правового регулювання (О.Л. Дубовик) або на конкретні суспільні відносини, що становлять предмет екологічного права, до яких мають відношення різні відомості (С.А. Боголюбов).
Так, С.А. Боголюбов визначає екологічну інформацію як відомості про осіб, предмети, факти, події, явища і процеси, що мають значення для охорони навколишнього середовища, забезпечення екологічної безпеки, охорони здоров'я громадян тощо, незалежно від форми їх подання. В основу цього визначення покладено норма, яка міститься в ст. 2 раннє діяв Федеральний закон від 20 лютого 1995 р №24-ФЗ «Про інформацію, інформатизації і захисту інформації», перетворена з урахуванням предметної, переважно природоохоронної, специфіки екологічного права.
Новий Федеральний закон від 27 липня 2006 № 149-ФЗ «Про інформацію, інформаційні технології і про захист інформації» містить загальне визначення інформації як відомостей (повідомлень, даних) незалежно від форми їх подання (ст.2 ), тобто будь-яких відомостей. Цій нормі найбільш близька позиція О.Л. Дубовик. Під екологічною інформацією вона розуміє будь-які відомості, які відображають процеси, що відбуваються у сфері взаємодії природи і суспільства, і необхідні для цілей охорони навколишнього середовища, тобто повинні бути використані при прийнятті екологічно значимих рішень у всіх сферах і видах діяльності.
Існують і інші точки зору. Так, на думку М.М.Брінчука, екологічна інформація являє собою масив різноманітної інформації, яка може містити в собі дані про:
) стані води, повітря, землі, ґрунту, флори, фауни, надр, природних ландшафтів і комплексів;
) екологічну загрозу або ризику для здоров'я і життя людей, а також хімічних, фізичних та біологічних впливах на стан навколишнього середовища та їх джерелах;
) діяльності, негативно впливає або може вплинути на природні об'єкти і людини та заходи з охорони навколишнього середовища, у тому числі правових, адміністративних та інших заходи;
) про діяльність державних органів, юридичних осіб і громадян-підприємців у сфері розпорядження природними ресурсами, природокористування, охорони навколишнього середовища, забезпечення дотримання та захисту екологічних прав і законних інтересів фізичних та юридичних осіб, якщо необхідність здійснення такої діяльності встановлена ??законодавством Росії.
Дане визначення досить повно розкриває суть поняття, однак автор не вказує в якій конкретній формі дана інформація може знаходиться (тобто аудіовізуальна, електронна і т.д.), замінивши лише одним словом - «різноманітна ».
До. В. Волков дає наступне визначення: «екологічна інформація? це зібрані і оброблені відомості і дані про стан довкілля...
