к, як представниках примітивної породи, зустрічаються в алеманскій законах сьомого столетья, де говориться, що людини, яка вбила вівчарку, чекає суворе покарання. На початку ХVI століття Гесснер описує вівчарок, як сильних, мужніх собак, здатних захистити стадо, житло і майно господаря. Окремими любителями здавна робилися спроби створити культурну породу німецьких пастуших собак, виробити єдині вимоги до особливостей екстер'єру та характеру, але з різних причин вони не увінчалися успіхом. Поступово зростаючий попит на пастуших собак не тільки на території Німеччини, але й по всій Європі сприяв значному збільшенню чисельності поголів'я. Разом з тим стали з'являтися підприємливі заводчики, які вирощують цуценят виключно в цілях продажу, мало піклуючись про їх якість і однаковості типу. Однак історія кінології пам'ятає такі імена, як Ехнерт, Відер, Шпарвассер, Гоуманн, Вахсмут, які на зорі існування породи займалися її розведенням зовсім не в комерційних цілях, і виростили чимало гідних собак. На початку ХVIII століття вівчарка в Німеччині вже була поширена повсюдно, але центрами її розведення були округ Вюртемберга і південний захід Тюрінгії. Тюрінгського вівчарки були невеликі, рухомі, з невеликими стоячими вухами, переважно вовчого забарвлення. Хвіст у них часто мав кільцеподібні форму, що доставляло чимало прикрощів заводчикам. Вюртембергскому вівчарки відрізнялися більшим ростом, більш спокійним характером, мали густу, іноді подовжену шерсть, чорний або рудий окрас, але мали напівстоячі або висячі вуха, через що все-таки не були так популярні, як Тюрінгського. У ХVIII-XIX століттях великими темпами відбувалося кількісне збільшення поголів'я, Тюрінгського і Вюртенберзького собаки схрещувалися між собою, до них приливає кров інших, менш поширених різновидів пастуших собак, що сприяло виникненню ще більшого різноманіття типів. У 1882 році на виставці собак в Ганновері вперше були показані дві німецькі вівчарки, що належать егермейстеру, барону фон Книгге. Це були два кобеля світло-сірого забарвлення - Кіраси і Грейф. Через кілька років на виставці в Нейбранденбурге з'явилася ще одна німецька вівчарка на прізвисько Мері, що належить пану Дернбурга. Поступово на німецьких вівчарок почали звертати увагу серйозні заводчики, перш віддавали перевагу займатися розведенням більш престижних в той час, іноземних порід.
Молодий офіцер Макс Еміль Фрідріх фон Штефаніц (див. Додаток №2) повернувся в свій кавалерійський полк після закінчення Берлінської ветеринарної школи. Його служба була пов'язана із закупівлею та стройовою підготовкою коней, але собаки займали чималу частина його душі і честолюбних помислів. Нащадок старовинного роду, що виріс у мальовничому маєтку передгір'їв південній Німеччині, де на великих зелених пасовищах паслися численні отари овець, Штефаніц з часів далекого дитинства цікавився вівчарками, що постійно знаходяться при отарах. Він ретельно вивчав їх історію, особливості поведінки і виношував заповітну мрію - зайнятися розведенням і удосконаленням німецьких пастуших собак. Незабаром, волею долі, цій мрії судилося збутися. Дворянське походження та кар'єра офіцера забезпечували Штефаніц гідне становище в суспільстві, але несподівано для всіх він одружився на колишній актрисі, що в той час вважалося вчинком, негідним знатного людини. Ротмістр фон Штефаніц змушений був подати у відставку. Але, мабуть, це і було подією долі, що зумовив створення німецької вівчарки. Незважаючи на скандал, який вибухнув Штефаніц не зневіряйтеся. Він придбав затишне маєток недалеко від Графрат і оселився там зі своєю сім'єю і найближчим другом і помічником у роботі, майстром по пастьбе овець - Артуром Мейером.
Незабаром в Німеччині народжується нове суспільство - Союз власників німецької вівчарки - Sсhаferhunde Verein (SV), якому через столетье судилося стати найбільшою Монопородний організацією у світі. Створення суспільства фінансував Ернст фон Отто, першим його президентом став Артур Мейер. Спочатку центр суспільства розташовувався в Вандсбек (нині Гамбург), через рік він був переміщений в Мюнхен, а пізніше - в Аугсбург, де знаходиться і понині. З моменту відкриття Хоранда, Штефаніц і його колегами була пророблена колосальна робота з виявлення сук, близьких за типом до цієї визначної представнику нової породи, здатних у своїх нащадках продовжити його лінію. З цією метою було оглянуто і вивчено величезну кількість вівчарок по всій території Німеччини, проведена роз'яснювальна робота серед їх власників, що представляють інтерес тварини були взяті під ретельну опіку. Хоранда фон Графрат виявився не тільки хорошою собакою, але й видатним батьком, яка дала велику кількість гідних нащадків. Кращим його сином був Гектор фон Швабен (див. Додаток №2) - другий після Хоранда переможець Німеччини, сини якого - Беовульф, Пілот і Хайнц фон Штаркенбург стали засновниками трьох перших ліній в породі. Нарівні з використанням синів і онуків, Штефа...
