умовах високої насиченості товарних ринків, перевищення на них пропозиції над попитом, кожен товар (і стоять за ним товаровиробник і продавець) змушений вести жорстоку боротьбу за уподобання споживача. Безліч товарів одночасно пропонують однакові або різні способи задоволення однієї і тієї ж потреби покупців на рівних або незначно відрізняються цінових умовах. У цій ситуації переваги споживача віддається товару, який в маркетингу визначається як конкурентоспроможний.
Щоб виявити сутність категорії конкурентоспроможність продукції як такої, насамперед необхідно враховувати, що вона стосовно до умов ринкової економіки повинна розглядатися з точки зору споживача.
Поняття конкурентоспроможність походить від слова конкуренція і проявляє свою сутність тільки в ринковій економіці (в конкурентному середовищі) [2, с. 13].
На думку Олександрович Я.М., конкуренція - це боротьба незалежних економічних суб'єктів за обмежені економічні ресурси [1, c. 86]. Це економічний процес взаємодії, взаємозв'язку і боротьби між виступаючими на ринку підприємствами з метою забезпечення кращих можливостей збуту своєї продукції, задовольняючи різноманітні потреби покупців. На світовому ринку постійно існує гостра конкуренція товаровиробників. Для успішного виступу на зовнішніх ринках потрібно істотне підвищення конкурентноздатності пропонованих вітчизняних товарів. При імпорті ж використання конкуренції іноземних продавців дозволяє досягати більш вигідних умов закупівель [1, c. 86].
Відповідно до закону Республіки Білорусь Про протидію монополістичної діяльності та розвитку конкуренції [10], по конкурентного ринку дані наступні визначення:
конкуренти - господарюючі суб'єкти, що здійснюють підприємницьку діяльність на одному і тому ж товарному ринку;
конкуренція - змагальність суб'єктів господарювання, при якій їх самостійні дії ефективно обмежують можливість кожного з них однобічно впливати на загальні умови обігу товарів на відповідному товарному ринку [10].
Але поняття конкуренції настільки багатозначне, що воно не охоплюється яким-небудь універсальним визначенням. Це і спосіб господарювання, і такий спосіб існування капіталу, коли один капітал суперничає з іншим капіталом. У конкуренції вбачається як головна сутнісна риса, властивість товарного виробництва, так і спосіб розвитку. Крім того, конкуренція виступає в ролі стихійного регулятора суспільного виробництва.
Наслідком конкуренції є, з одного боку, загострення виробничих і ринкових відносин, а з іншого - підвищення ефективності господарської діяльності, прискорення НТП.
Конкуренція відноситься до неконтрольованих факторів, які впливають на діяльність організації і які не можуть управлятися організацією.
Конкуренція - суперництво між учасниками ринкового господарства за кращі умови виробництва, купівлі і продажу товарів. Таке зіткнення неминуче і породжується об'єктивними умовами: повної господарської відособленістю кожного суб'єкта ринку, його повною залежністю від господарської кон'юнктури і протиборством з іншими претендентами за найбільший дохід. Боротьба за економічне виживання і процвітання - закон ринку. Поняття конкурентоспроможність підприємства є ринковим, багатофакторним і міждисциплінарним. Воно виходить з конкуренції і проявляється в конкурентних перевагах підприємства [3, c. 13].
Таким чином, конкуренція являє собою економічне суперництво відособлених товаровиробників за частку ринку. Конкуренція є головним елементом ринкового механізму регулювання попиту та пропозиції товарів, виступає як форма соціально-економічних відносин і взаємодії ринкових суб'єктів господарювання в процесі виробництва, прикладання праці і капіталу, купівлі та продажу товарів. Вихідними засобами конкуренції є ціна і якість товару, співвідношення ціни та якості, сервіс, престижність, торгова марка підприємства [14, с. 172].
Конкуренція виконує наступні найважливіші функції:
твердження суверенітету споживачів;
постійна адаптація виробництва до мінливих умов ринку;
стимулювання товаровиробників і споживачів;
забезпечення економічної свободи товаровиробників;
саморегулювання товаровиробників;
диференціація товаровиробників;
розподіл ресурсів серед товаровиробників.
Реалізація функцій конкуренції приводить до необхідності створення в економіці конкурентного середовища як в інтересах товаровиробників, так і споживачів, а також пов'язує функції конкуренції з конкурентними перевагами та конкурентоспроможністю підприємств і товарів.
