у), світогляд і світовідчуття, а також відповідне поведінку і специфічні дії (культ), засновані на вірі в існування бога чи богів, "священного" - тобто того чи іншого різновиду надприродного. (Радянський енциклопедичний словник 1987 р.)
Так що ж таке релігія?
Слово "релігія" - слово, яким до недавнього часу в очах величезної більшості охоплювалась все духовне життя, і тому тільки грубий матеріалізм може нападати на сутність цієї, на щастя вічної, потреби нашої природи. Немає нічого більш шкідливого, ніж ввійшли в звичку норми мови, через яких відсутність релігійності змішується з відмовою від приєднання до того чи іншого віруванням.
"Релігія" - термін західноєвропейський. У латинській мові вже до раннього середньовіччя слово "religio" стало вказувати на "Божий страх, чернечий спосіб життя ". Утворення цього нового значення в латинській мові виводиться зазвичай від латинського дієслова "religare" - "зв'язувати". Вже на самому словотворенні проглядається специфіка того, що стали вважати релігією в Європі. Релігія є сила, єднальна світи, міст між створеним духом і Духом Божественним. Укріплений цієї зв'язком, людина опиняється активним співучасником світового творення. Бог не поневолює людину, не сковує його волю, а, навпаки, дає йому повну свободу, що включає і можливість відкинути Його, шукати своїх шляхів. Так, наприклад, в голландській мові слово, що позначає релігію, звучить як "Godsdienst", що означає буквально "богослужіння".
Якщо ж звернутися до інших культур, то можна побачити відмінності в семіотичному осмисленні цього феномена. Те, що тут ми називаємо "Релігією" там має зовсім інші зв'язки. Китайське "Дао" вказує на "шлях", а індійська "дхарма" більше звертає увагу на "борг", "невід'ємна властивість людини ".
Учені й богослови визначали релігію по-різному і часом дуже суперечливо, наприклад, К. Г. Юнг писав: В«Релігія є особливою установкою людського розуму, ... уважний розгляд, спостереження за якимись динамічними факторами, понятими як "сили", парфуми, демони, боги, закони, ідеї, ідеали - і всі інші назви, дані людиною подібним факторам, виявленим ним у своєму світі в якості могутніх, небезпечних .., "релігія" - це поняття, що означає особливу установку свідомості, зміненого досвідом нуминозного В». А.Ейнштейн ж писав: В«Я не можу знайти вирази краще, ніж "Релігія" для позначення віри в раціональну природу реальності, по крайней міру, тієї її частини, яка доступна свідомості. Там, де відсутня це почуття, наука вироджується в безплідну емпірію В». А. Мень вважав: В«Релігія є переломлення Буття у свідомості людей, але все питання в тому, як розуміти саме це Буття. Матеріалізм зводить його до нерозумної природі, релігія ж бачить в його основі сокровенну Божественну Сутність і усвідомлює себе як відповідь на прояв цієї Сутності В». Релігію пов'язували з почуттям морального обов'язку (Кант), з почуттям залежності (німецький богослов Шлейермахер); англійська мислитель Рассел визначав її як страх перед невідомим і т. д.
Релігія як явище, властиве людському суспільству на протягом усієї його історії і охоплює до теперішнього часу переважну частина населення земної кулі, виявляється, тим не менш, областю недоступною і щонайменше незрозумілою для дуже багатьох людей.
Релігія може бути розглянута з двох сторін: з зовнішньої, то є як вона представляється сторонньому спостерігачеві, і з внутрішньої, яка відкривається віруючому і живе відповідно з духовними і моральними принципами даної релігії.
Із зовнішнього боку релігія є світогляд, яке визначається системою конкретних положень, без яких (або хоча б без одного з них) вона втрачає саме себе, вироджуючись в чаклунство, окультизм, сатанізм і т.д. Всі ці псевдорелігійні явища, хоча і містять в собі окремі елементи релігії, в дійсності являють собою лише продукт її розпаду, деградації, збочення. До загальнообов'язковим ж істин, наприклад, християнської релігії, відносять сповідування особистого, духовного, досконалого надмирного Почала - Бога, що є джерелом (причиною) буття всього існуючого, в тому числі і людини.
Бог є те споконвічне Буття і одночасно Свідомість, завдяки яким існує будь-яке матеріальне і духовне буття і свідомість під всьому світі різноманітті їх форм, пізнаних і не пізнаних людиною. Бог є реально існуючий, незмінний особистісний Ідеал добра, істини і правди і кінцева мета духовних устремлінь людини. Цим релігія принципово відрізняється від інших світоглядів, для яких вищий ідеал реально не існує і є не більше як теоретичною моделлю, продуктом розуму, його надій і мрій.
Іншим найважливішим елементом, властивим релігії, є переконання в тому, що людина здатна до спілкування, єднання з Богом, до вічного з Ним життя. Ця аксіома релігійного вчення становить фактично саме його істота. Від неї і сама релігія отримала свою назву, бо латинське слово "Релігаре", від якого походить слово "релігія", означає "зв'язув...
