правителем, мав 92 дружини і 77 дітей. Самим улюбленим сином короля був його спадкоємець Чакрапонг - один з дев'яти дітей королеви Саоваби.
Коли хлопчикові виповнилося 13 років, батько наказав синові відправитися з Англії, де той удосконалював свою англійську, до Петербурга. Російський цар обіцяв подбати про належне освіті спадкоємця сіамського престолу і визначив його в Пажеський корпус. Так принц разом зі своїм другом Наймання ПОУМУ опинився в травні 1898 року в столиці загадкової північної країни. p> Русский обидва почали вивчати ще в Англії і незабаром цілком стерпно їм оволоділи. Чакрапонг всі в Росії здавалося чудесним, а особливо - російські красуні. Крім того, молодий людина обожнював балет, а тоді на російській сцені панувала прима Матильда Кшесинская. Принц не думав про те, що у неї вже було достатньо коронованих шанувальників. Замилування принца російською балериною не залишилося непоміченим, і про це тут же донесли вінценосному батькові. З Бангкока полетів монарший наказ наставнику принца, сіамському посланнику: наглядати за спадкоємцем міцніше!
У 1901 році Чакрапонг закінчив Пажеський корпус, отримавши високі оцінки і здавши всі іспити російською мовою, як і решта випускники. Потім принц і Най ПОУМУ надійшли в імператорський гусарський полк і долучилися до традиційних гусарським розвагам - гульні з циганами. ПОУМУ навіть закрутив роман з якоюсь російської вдовою, принц ж, навпаки, у сердечних справах відчував нетипову для людей його віку і кола сором'язливість.
Коли принц під час відпустки відвідав батьків, ті дали зрозуміти синові, що йому час задуматися про створення сім'ї. Батько запропонував Чакрапонг самому доглянути собі наречену - маючи на увазі, звичайно ж, дівчат з тайської знаті. Король Чулалонгкорн нічого не мав проти шлюбів підданих з дівчатами із Росії, але спадкоємець престолу - інша справа. Королівська династія Сіаму надзвичайно прискіпливо ставилася до чистоти крові, допускаючи навіть внутрішньосімейні шлюби - аби королівська кров була своя, тайська!
Казка тисячі і однієї ночі
А принц Чакрапонг незабаром закохався. Навесні 1905 року він познайомився в Петербурзі, в будинку подруги ПОУМУ, з юною Катериною Десницької, і одного погляду її блакитних очей виявилося достатньо, щоб принц втратив спокій. Каті було всього сімнадцять, вона була сиротою і приїхала з братом з Києва. Брат навчався в столичному університеті на дипломата, а дівчина працювала в госпіталі і збиралася відправитися на фронт сестрою милосердя - йшла війна з Японією. Як ні намагався принц відмовити її від цього ризикованого кроку, Катя наполягла на своєму. На війні вона, правда, так і не побувала, але служила у військовому поїзді на Байкалі, звідки повернулася з бойовими нагородами, включаючи Георгіївський хрест. Всі цей час принц закидав кохану листами і телеграмами, а по її повернення відразу запропонував вийти за нього заміж. Умовляючи приголомшену дівчину стати його дружиною, принц обіцяв, що їй не доведеться страждати від азіатської спеки, тому що у нього в палаці в Сіаму тобто електричні вентилятори ...
Дівчина не вирішувалася відповісти принцу згодою, і він вирішив діяти через її брата. Після довгих умовлянь той дав згоду на шлюб сестри, поставивши єдину умова: вінчатися молоді повинні в російській православній церкві.
Принц був досить розумний, щоб передбачати батьківську реакцію на свій вчинок, - син єдиного в світі буддійського монарха вінчається з жінкою іншої віри! До того ж його друг ПОУМУ вже встиг накликати на свою голову королівський гнів: залишився в Росії, не послухавшись наказу повернутися на батьківщину. Пізніше ПОУМУ хрестився, ставши Миколою, з'єднався законним шлюбом зі своєю коханою і прожив з нею до самої смерті.
У січні 1906 сіамський принц і російська дівчина таємно повінчалися в грецькій церкві Святої Трійці в Константинополі. Наречений наполіг на тому, щоб священик не залишив жодних записів у церковних документах. Чакрапонг залишив дружину з вірними людьми в Сінгапурі, а сам відправився до Бангкока, щоб повідомити про всім батькам. Його визнання було = вибуху бомби, для короля це була катастрофа, - сироту без гроша за душею він би ще міг прийняти, але іновірку! Його дружині було дозволено прибути до Бангкока, але батьки з сином довгий час не розмовляли.
Кінець казки
Звичайно, поступово батьківський гнів вщух, справа йшла до примирення. Російська дружина принца, яка стала принцесою На Пітсанулок, звикала до чужого життя та звичаям, а сіамці - до існування дивовижної Мом Катерін ("мом" - дружина принца). Зовсім пом'якшилися батьки Чакрапонг, коли Катерина народила первістка. p> Казка скінчилася в 1910 році. Король Чулалонгкорн, що правив Сіамом 42 роки, помер. Принцем був призначений Чакрапонг, але трон під ім'ям Рами VI зайняв старший син короля Ваджіравудх. Почалися палацові інтриги, король, що не ...
