и, та настала епоха ссавців. Невелику групу ссавців становили міаціди - маленькі, що жили на деревах тварини, що нагадували сьогоднішніх ласок або білок. Від них приблизно 40 мільйонів років тому відбулися перші хижаки. Лише одна група - шаблезубі тигри <# "justify"> У наш час існують сім сімейств загону хижих, в числі яких і котячі. p align="justify"> Вже предки наших домашніх тварин були надзвичайно схожими на сучасних, крім шаблезубих тигрів (довжина їх верхніх іклів була аж 15 см!), які вимерли до кінця льодовикового періоду, приблизно 11 тисяч років тому. А 9 мільйонів років тому з'явилося маленька тварина, завбільшки з домашню кішку, полюючи на дрібних ссавців. Цей звір дуже швидко розселився в Євразії, Африці та Америці, що не діставшись лише до Австралії. Від нього сталося не тільки 28 видів сучасних малих кішок (серед них рись, пума, оцелот, дика лісова кішка та її підвид - домашня кішка), але також і великі хижаки - гепарди, леви, тигри, леопарди і ягуари. Сьогодні вчені вважають, що далекий предок домашньої кішки - це лівійська або плямиста, кішка - африканська родичка дикої лісової європейської кішки (до речі, і саме слово "кішка" прийшло до нас з Північної Африки, воно від тамтешнього назви цього пухнастого мишолова вбивці - " ; Кадіс ")
Це сильні і спритні тварини. У них гнучке мускулисте тіло. Пересуваються вони обережно і беззвучно, майже всі добре стрибають і лазять по деревах. Найчастіше воду не люблять, хоча багато відмінно пірнають і плавають. Найкраще у цих тварин розвинені зір і слух. Полюють в основному ввечері і вночі, харчуються головним чином дрібними ссавцями і птахами (зустрічаються й рибалки), вживаючи в їжу рослини в якості В«вітамінних добавокВ» і ліків. Кішки - індивідуалісти, люблять жити на самоті (виняток - леви). Кочовий спосіб життя вони не виносять і спочатку зблизилися з людьми з тих пір, як людина почала вести осілий спосіб життя. Це було приблизно 10-12 тис. років тому. Але цих кішок ще ніяк не можна назвати домашніми. p align="justify"> Кішки, які оселилися поруч з житлом людини по своїй волі, - виняток серед домашніх тварин. Різні дослідники дотримуються діаметрально протилежних поглядів на походження кішок. У Росії більш прийнято вважати єдиним предком домашньої північноафриканську Переднеазіатський степову кішку, одомашнену в Нубії близько 4 тис. років тому. Звідси, з Нубії, одомашнені кішки потрапили до Єгипту, надалі в Азії схрестившись з лісовий бенгальської. У Європі пухнасті прибульці зустрілися з місцевою, дикої лісової європейської кішкою. Підсумок цих схрещувань - сучасне різноманітність порід, ліній, кольорів. За іншою, популярної на Заході теорії, сучасні кішки сталися не від якоїсь В«пракошкіВ», а мають поліфелітіческое походження, тобто з'явилися багато тисячоліть тому в різних місцях планети і їх формування пов'язане з впливом ряду еволюційних факторів. p align="justify"> Еволюція дала кішці зверхньо забарвлення, щоб іншим хижакам важче було її помітити. У природі кішки вдень сплять, а під покривом ночі виходять на полювання. Крім цього котячі мають і інші особливості, які виявляються і у домашньої кішки. Так, між очима і вухами шерсть набагато коротше, і якщо подивитися на сплячу тварину зверху, то це область голови створює ефект відкритих очей. Інший хижак, виявивши сплячу кішку, буде думати, що вона насторожі і готова до атаки. Це проста, але дуже ефективна форма захисту. Довжина і характер вовни залежать від того, в якій частині світу сформувалася дана порода. Але так як протягом багатьох десятиліть кішок перевозили з місця на місце і не завжди вони виявлялися там, де їх хутро було оптимальний для даного клімату, господарі довгошерстих порід, що живуть в тропічних областях, нерідко стрижуть своїх кішок в жаркі сезони, а деякі різновиди з Далекого Сходу додатково обігрівають в холодні сезони. p align="justify"> А як же розвивалися відносини людини з кішкою? За багатовікову історію популярність кішки кілька разів зазнавала підйоми і спади. p align="justify"> Не відразу кішки і люди стали жити в згоді; в давнину людина полювала на них, щоб добути собі м'ясо на прожиток і шкурки для одягу. Тільки коли люди помітили, як спритно кішки розправляються з гризунами, вони гідно оцінили це чудове тварина. Можливо, в ту пору людям здавалося, що раз кішки можуть справлятися з полчищами щурів і мишей, значить вони - божественний дар, посланий з небес. І людина почала приручати кішку, взяв її в своє житло - так поступово з дикого звіра кішка перетворилася на миле домашня тварина. Це сталося приблизно 5000 років тому, набагато пізніше, ніж були приручені вівці, корови і собаки. І першими, хто став приручати кішку, були древні єгиптяни, які жили в долині Нілу, - вони обожнювали різних диких і домашніх звірів, і, напевно, їм дуже сподобалася спритна і витончена кішка. p align="justify"> Зустрічаючись майже на всіх континентах, дикі кішки завжди привертали увагу людини досконалістю форм...
