і поведінки. Більшість фахівців зараз дотримуються думки, що одомашнення кішки відбулося в долині Нілу в Давньому Єгипті близько 4000 років до н. е.. Перша згадка про це є у грецького історика Геродота, що жив у V столітті до н. е.. Отже, домашня кішка супроводжує людину вже більше 6000 років. p align="justify"> Предком домашньої кішки була лівійська кішка. Зараз неможливо встановити чи прийшла кішка до людини, або людина привів кішку в свій будинок, але очевидно одне: такий симбіоз був вигідний насамперед людині, а не кішці. У стародавніх єгиптян кішка вважалася священною твариною, бо вона була символом богині ночі, плодючості, народжуваності та полювання - богині Бастет, яку зображали з котячою головою. А в Гелиополисе бога сонця Ра зображали у вигляді кішки, очі якої звужувалися або розширювалися залежно від місцезнаходження сонця, подібно зіницям кішки. p align="justify"> Кішка цінувалася, насамперед, за те, що вона допомагала охороняти запаси зерна, та тільки потім за її граціозність, материнські якості і таємничість. Вбивство кішки вважалося злочином і каралося стратою - найчастіше засудженого забивали камінням. Той, хто наважився образити кішку, піддавався жорстоким тілесним покаранням - винному, наприклад, відсікали пальці і навіть всю руку. Смерть кішки - сумна подія в сім'ї; домочадці зістригали собі волосся і виконували спеціальний, вельми складний траурний обряд. Мертву кішку бальзамували і укладали в труну. У стародавніх єгипетських храмах і похованнях знаходять безліч котячих мумій, а в гробницях фараонів таких мумій налічуються тисячі. Стародавні єгиптяни використовували кішку не тільки для лову щурів і мишей, але і дресирували її для полювання на пернату дичину. На малюнку одного з поховань зображений у засідці мисливець з кішкою, а також момент її нападу на птаха. Греки, північні сусіди єгиптян, страждали від гризунів не менше й залучали для боротьби з ними тхорів і напівприручених змій. Тільки кішки вирішили цю проблему. p align="justify"> Припускають, що одомашнення кішки відбувалося не тільки в Єгипті, але і в інших регіонах земної кулі. Про це говорять останки тварин, виявлені при розкопках древніх поселень епохи бронзи і навіть неоліту на території Кавказу, Передньої і Середньої Азії, Індії. На самому початку нашої ери кішка як одомашнена тварина з'явилася в Римській імперії і, згідно з твердженням Плутарха, а I столітті н. е.. вона опинилася в Європі. У XI в. домашня кішка поширилася по всій Європі і замість священної тварини єгиптян стала звичайним домашнім тваринам, використовуваним в господарстві перш за все для знищення гризунів.
Розселення кішки в Росії відбулося приблизно в той же час, що і в Європі. Розкопки показують, що до нас кішка прийшла не тільки із заходу, але і з півдня. На півдні України виявлені останки її, що відносяться до VII-VIII століть н. е.., в центральних і північних районах Росії (Москва, Новгород та ін) - в X-XIV століттях.
Через своїх звичок і особливостей, дуже характерних, несхожих на особливості інших домашніх тварин (нявкання під час тічки, що нагадує дитячий плач, виразно помітні зміни форми зіниць залежно від сили світла, м'яка, безшумна хода і т.п.), кішка стає улюбленим домашнім тваринам, але одночасно її переслідують і виганяють. У жіночих монастирях кішка була єдиною домашньою твариною, яке дозволялося тримати. В Англії в X сторіччі кішку почитали; за крадіжку чи вбивство кішки загрожувала смерть. А в інших країнах (наприклад, у Франції) в ту ж епоху кішку вважали чудовиськом, сатаною. Найчастіше власників чорних кішок звинувачували у змові з дияволом. Багато хто з власників таких кішок в період середньовіччя були спалені разом зі своїми вихованками. Тому нерідко на старовинних картинах кішка зображена в суспільстві чаклуна. Часом і в казках можна зустріти подібний образ цієї тварини, який зберігся і по теперішній час, хоча канули в минуле безглузді і вигадані повір'я про кішку. p align="justify"> У країнах, де панував іслам кішка користувалася шаною і повагою. Легенда розповідає, що Магомет дуже любив кішок. Коли одна з них спала на його рукаві, а йому треба було встати і піти, він нібито, щоб не турбувати свою улюбленицю, тихенько відрізав рукав! За любов до цих тварин, Магомета нарекли В«батькомВ» кішок. p align="justify"> Час змінювало погляди людей на кішку, мінялося і їх відношення до цієї тварини. Але, так чи інакше, кішка залишилася з людьми: адже в недалекому минулому було потрібно охороняти урожай, зерно, борошно, продукти харчування, особливо в сільській місцевості від нашестя гризунів, зокрема, мишей. Тепер же кішка стає рівноправним, незалежним членом багатьох сімей. p align="justify"> У магії існує точка зору, що кішки - посланниці іншої цивілізації. Кішка бачить потойбічні явища, недоступні нашому зору. Вважається, що, якщо в будинку є кішка, в ньому не уживуться різні погані сили. Очі кішки бачать у сутінках в шість разів кр...
