тичної системи світового господарства, що стало наслідком нерівномірного розвитку капіталізму на стадії імперіалізму. Побоювання зростання революційного руху змусило імперіалістів прискорити розв'язання загарбницької і несправедливої вЂ‹вЂ‹війни. p align="justify"> В підготовці першої світової війни були винні імперіалісти всіх країн. Однак головним, ведучим імперіалістичним протиріччям, що прискорило розв'язання цієї війни, було англійсько-германське протиріччя. Але при цьому кожна з імперіалістичних держав, вступаючи в світову війну, переслідувала свої загарбницькі цілі. p align="justify"> Німеччина прагнула розгромити Англію, позбавити її морської могутності і переділити французькі, бельгійські та португальські колонії і утвердитися в багатих аравійських провінціях Туреччини, послабити Росію, відторгнути у неї польські губернії, Україна і Прибалтику, позбавивши її природних кордонів по Балтійському морю. Австро-Угорщина розраховувала захопити Сербію і Чорногорію, встановити свою гегемонію на Балканах, відібрати у Росії частину польських губерній, Поділля та Волинь. Туреччина за підтримки Німеччини претендувала на територію російського Закавказзя. Англія прагнула зберегти свою морську і колоніальну могутність, розбити Німеччину як конкурента на світовому ринку і припинити її претензії на переділ колоній. Крім того, Англія розраховувала на захоплення у Турції багатих нафтою Месопотамії і Палестини, на захоплення яких питала надію і Німеччина. Франція хотіла повернути Ельзас і Лотарингію, які забрала у неї Німеччина в 1871 році, і захопити Самарський басейн. Довго вагаючись між Троїстим союзом і Антантою Італія, в кінцевому рахунку, пов'язала свою долю з Антантою і воювала на її стороні із-за проникнення на Балканський півострів. Тільки Сербія, що стала об'єктом австро-німецької агресії, вела справедливу, визвольну війну. p align="justify"> Протягом трьох років війни Сполучені Штати Америки займали нейтральну позицію, наживаючись на військових поставках обом воюючим коаліціям, коли війна була вже в результаті і воюючі сторони вкрай виснажили себе, США вступили у війну (квітень 1917 р .), мав намір продиктувати ослабленим країнам умови миру, що забезпечують світове панування американського імперіалізму.
Росія вступила у війну, якої ніхто не хотів і можливість якої, у багатьох викликала побоювання і страх. Цілі війни були абстрактними, доступними розумінню лише обмеженого кола осіб: захистити братів-слов'ян, відстояти престиж імперії, завоювати Чорноморські протоки, виходи через Босфор і Дарданелли в Середземне море, а також приєднати Галичину і нижня течія Німану і при всьому цьому, відрізати хрест на соборі Святої Софії в Константинополі. Хоча дані мотиви і не могли викликати відгуку в народі, але відступати було вже пізно [2, c. 124-133]. p align="justify"> Додатковим приводом до війни послужила австро-сербський конфлікт, а саме, вбивство в Сараєво спадкоємця австрійського та угорського престолів ерцгерцога Франца-Фердинанда (28 червня 1914 р.). Тому початок війні було покладено саме Австро-Угорщиною. p align="justify"> При цьому до нової війни обидва блоки - Антанта і Троїстий союз - готувалися давно. Їх військові доктрини багато в чому були схожими і виходили з тези швидкої перемоги шляхом нанесення нищівної поразки супротивної сторони й завершення війни в гранично стислі терміни. p align="justify"> Головні військові події розгорнулися в Європі: на Західному фронті, де проти німецьких військ воювали англо-французькі, і на Східному, де проти німецьких і австро-угорських військ боролася російська армія. Звичайно, німецьке командування розуміло, що одночасно воювати на Заході і на Сході, навіть маючи перевагу першого удару, важко і небезпечно. Тому воно вирішило скоріше розгромити Францію, щоб звільнити собі руки для війни з Росією і не розпорошувати більше своїх сил. p align="justify"> У перші дні війни, відповідно до плану, розробленого під керівництвом генерала Шліффена, німецькі війська вторглися через територію Бельгії до Франції. Передбачалося, що протягом декількох тижнів вони досягнуть Парижа. p align="justify"> У цей час, французький посол у Петербурзі за дорученням свого уряду звернувся до царя з проханням наказати російським військам негайно перейти в наступ - В«інакше французька армія ризикує бути роздавленоюВ».
(17) серпня 1914 Росія, вірна союзницький обов'язок, вторглася в межі Східної Пруссії і атакувала німецькі прикордонні частини силами Північно-Західного фронту. Проти обороняла Східну Пруссію двохсоттисячної 8-ї німецької армії Прітвіц діяли дві недостатньо укомплектовані російські армії (П. Реннекампфа, А. Самсонова). p align="justify">-ая армія наступала з північного сходу, з боку річки Неман, 2-а з південного сходу, з боку річки Нарев. Російські армії рухалися в обхід Мазурських боліт, плутаючись тим самим відрізати німецьким корпусам шляхи відходу до Вісли і сильно укріпленого Кенінсберг...
