оги покарали фатальним даром: все, до чого він торкався, перетворювалося на золото. p> Ставши жахливо багатим, він, однак, позбувся їжі і можливості користуватися іншими простими предметами споживання. Загалом, результат у цієї історії виявився досить плачевним.
Золото стає грошима у порівняно В«багатомуВ» суспільстві, яке далеко пішло від первісних громад мисливців і хліборобів. У розвинених рабовласницьких цивілізаціях Єгипту, Дворіччя, Малої Азії, Леванту, Греції (III-Л тисячоліття до н. е..) золото вже служить символом багатства і влади. В одних випадках його виставляють напоказ, в інших - ховають у схованках і скарбах. І те й інше відображає збільшення економічних і соціальних функцій жовтого металу.
До того як благородні метали стали переважною формою грошей, головним способом обчислення грошей був рахунок: на штуки вважалися голови худоби, хутра хутрового звіра і т.д. Ясно, що це було досить незручно; одиниці таких грошей неминуче відрізнялися одна від іншої за розміром і якістю. Благородні метали дозволяють перейти до вагового типу грошей. Це полегшується природними фізичними властивостями золота - м'якістю, ковкістю, здатністю приймати будь-яку форму. Зручний для зважування і золотий пісок. Так, клондайскіе золотошукачі кінця XIX століття розплачувалися унциями і Пеннівейт золотого піску. <В
1.2 Поява золотих монет
Виникнення і розвиток монети зайняли в дійсності багато століть. Спочатку склалася практика таврування зливків, що являло собою відому гарантію ваги і проби. Є дані, що такі зливки срібла ходили вже в Стародавньому Вавилоні в III - II тисячоліттях (до н. Е..) p> У Єгипті при фараоні першої династії Менесі (кінець IV тисячоліття до н.е.), мабуть, в якості грошей виступали невеликі злитки золота твердого ваги (Близько 14 г) з клеймом, що містив його ім'я. За фараонів четвертої, п'ятої, шостий династій в III тисячолітті випускалися золоті кільця суворо певних форми і ваги, хоча і не несуть на собі клейма. Вони цілком можуть розглядатися як зародкова форма монет.
Хто може засвідчити вагу і пробу злитку металу? Звичайно, довірою користується лише гарантія якихось авторитетних осіб та установ. Такими гарантами були корпорації купців, міська влада, храми. Вже на ранніх стадіях це справа бере в свої руки держава в його рабовласницької і феодальної формах. Карбування монет стає привілеєм держави і навіть отримує особливе назва - монетна регалії. Монета у формах, близьких до сучасних, з'являється значно пізніше. Карбування монет - металевих дисків або пластин інший форми з різними зображеннями і написами - вимагала порівняно високою техніки та мистецтва. p> Оскільки людина познайомився із золотом раніше, ніж з іншими металами, не дивно, що перші монети були зроблені з золота, вірніше, з його природного сплаву з сріблом. Вважають, що це сталося в Лидийском царстві в 6 ст. до н.е., у час царювання Креза, про казкове багатство якого ходили легенди (так, готуючись до війни з персами, він пожертвував в святилище Аполлона сотні кілограмів золота). Звідси - назва цих монет - крезеіди. Золото, поряд з сріблом і міддю, на багато століть стало одним з трьох монетних металів.
У великій кількості золоті монети карбували перські царі, а потім Стародавня Греція, Рим і їх колонії. У музеях світу накопичено безліч античних монет. Великий скарб золотих античних монет був знайдений в 1930 на островах Принців. Він був заритий якимось торговцем в 334, коли через це місце проходила величезна армія Олександра Македонського, і була небезпека втрати багатства. Деякі з монет по тонкощі і красі зображення - справжні шедеври монетного мистецтва: окремі предмети, тварини, рослини і люди відтворені з точністю до найдрібніших деталей. Спочатку золоті монети карбувалися з чистого металу, але золото без домішок дуже м'яке, монети з нього швидко стираються, тому в них стали додавати мідь або срібло, невеликі добавки яких різко підвищують твердість металу. Тим не менш, підраховано, що за весь час обігу золотих монет втрати від їх стирання склали приблизно 2000 тонн - це майже річний видобуток в усьому світі. p> Середньовічної феодальній Європі античні джерела золота були недоступні, і протягом кількох століть золоті монети майже не карбувалися. Розвиток торгівлі, в тому числі з Близьким Сходом, призвело до появи золотих монет спочатку в Італії (13в.), а потім в інших країнах. Роком народження золотої монети Нового часу прийнято вважати 1252г., коли у Флоренції була розпочата карбування золотого флорина (3,5 г золота). За Флоренцією послідували Генуя і Венеція, карбувати цехини (дукати). Флорини і дукати протягом багатьох років були самими поширеними золотими монетами в Європі, так венеціанський дукат карбувався практично без змін з 1284 до 1797 року. У багатьох країнах чеканили наслідування дукату. В Угорщині це були монети із зображенням святого Ласло. У Німеччини на монетах був зображений правитель, ...
