облено спостерігачами, котрі жили в долині Євфрату і на Вірменському нагір'ї в області гори Арарат ще в III тисячолітті до н.е.
Серед скарбів кращих музеїв світу зберігаються непоказні глиняні черепки - осколки великих халдейських таблиць. Вони містять детальні відомості про рух по небосхил Місяця і яскравих планет. Сотні років, вдосконалюючись у своєму мистецтві, вели ретельні астрономічні спостереження халдейські жерці. Поголос про їх багатогранних астрономічних знаннях рознеслася по всьому стародавньому світу. p align="justify"> Достовірні дані про досягнення вавилонської астрономії були отримані сучасною наукою, як водиться, досить несподівано.
У XIX в. у зв'язку з вивченням ассирійської епосу - поеми про Гільгамеша серед вчених виникла суперечка, що отримав в німецькій літературі назву В«Бібель унд БабельВ» - В«Біблія і ВавилонВ». Вчені сперечалися про походження Біблії, багато епізодів якої перегукуються з поемою про Гільгамеша. Оскільки таке питання близько торкався інтереси католицької релігії, декілька вчених-єзуїтів взялися поволі вивчати всі наявні матеріали про Вавилон. Серед іншого він копіювали численні глиняні таблички, пилівшіеся тоді в запасниках музеїв без жодного застосування. p align="justify"> Допитливі єзуїти намагалися вникнути в сутність клинописного листи. Мало-помалу клинопис дійсно стала подаватися розшифровці. Яке ж було здивування усього світу, коли багато хто з табличок виявилися глиняними сторінками астрономічних трактатів. p align="justify"> Наука халдеїв веде родовід від шумерів - найдавніших мешканців родючої долини між низов'ями Тигру і Євфрату Багатий край не раз ставав здобиччю сусідніх кочових племен. Змішавшись з колишнім населенням і в багатьох відносинах перейнявши високу шумерсько-аккадську культуру, завойовники-халдеї створили тут велике рабовласницька держава зі столицею у Вавилоні. p align="justify"> Халдейська Вавилон неодноразово воювала з Ассирією, войовничої країною, розташованої вище за течією Тигру і Євфрату. Війни ці поперемінно завершувалися або безжальним розоренням Вавилона, або руйнуванням Ніневії, столиці Ассирії. p align="justify"> Значного світанку Вавилон досягла в VI ст. до н.е. Цар Навуходоносор II забудовує столицю триповерховими і чотириповерховими будинками. Місто перетинають широкі прямі вулиці. Потрійне кільце високих цегляних стін загальною довжиною в 8 км захищає Вавилон від раптового вторгнення ворогів. Сени укріплені 600 зубчастими вежами. Ковані мідні ворота готові перепинити доступ до столиці в хвилини небезпеки. Місто оточене системою каналів. Гідротехнічні споруди включають колодязі і колектор, водопровід побудований з використанням керамічних труб. p align="justify"> Зведення помилкових інженерних споруд і створення розгалужених іригаційних систем Вавилона вимагало від халдеїв неабияких наукових знань. Писарі і жерці - опора правителів, обрана каста аристократів, хранителі мудрості предків,...
