антійський уряд отримувало права наймати слов'янських воїнів у свою армію. З російської сторони чітко виражається прагнення зберегти економічні та політичні інтереси Русі і особливо - право вільного плавання в Чорне море, що приносило велику вигоду. Візантійський імператор Костянтин Багрянородний залишив докладний звістка про те, звідки і як ходили російські в Царгород (Константинополь) для торгівлі. За словами його, російські судна приходили до Царгорода з Новгорода, Смоленська, Любеча, Чернігова та Вишгорода. Підвладні Русі кривичі, лучани та інші племена взимку рубали у себе на горах ліс, будували з нього суду і за розтині Дніпра приводили їх до Києва, де продавали російським. У квітні весь російський флот збирався у Вітичева (на правому березі Дніпра, п'ятдесятьма верстами нижче Києва), а звідти, не зупиняючись, ішов до порогів, яких, як тоді вважали, було сім. У пізніший час, коли Дніпро значно обмілів, їх виявилося чотирнадцять. У першого порога, Ессупі (тут і далі назва порогів грецькі), надзвичайно вузького і досить небезпечного унаслідок сильного падіння води, частина російських виходила з судів і, йдучи убрід, відшукувала босими ногами ті місця на річковому дні, де було менше каменів. Коли зручний прохід був знайдений, залишилися на судах люди бралися за держаки і, впираючись ними з усіх сторін, слідували за напрямом, що вказується передовими вожатими. З найбільшою працею, подолавши, таким чином, перший поріг, сідали на судна і слідували далі. Другий з порогів, Островуні, або Ульворі, і третій, Геландрі, були менш важкими для проходу, але у четвертого, найбільшого, неяситей (так названого від гніздилися на ньому птахів пеліканів, або неяситей), росіян очікували найбільші труднощі і небезпеки. Тут, остерігаючись нападу печенігів, одна частина росіян - залоги - виходила на берег, а інша вивантажувала товари, які повинні були нести скуті невільники, цілком ймовірно, призначені для продажу в Царгороді. Розвантажені суду витягали на берег і волокли по сухому шляху або несли на плечах протягом шести тисяч кроків до того місця, де можна було без побоювання спустити їх на воду. У острова Березань, вже у відкритому морі, чинили і оснащували суду, потім вздовж західного берега Чорного моря повз Сулинського гирла Дунаю і усть болгарських річок Варна і діціни ходили до Мессемвріі, першого грецького міста. Цей шлях від лиману при сприятливому вітрі йшли під вітрилами, а при іншому - на веслах. p> Боротьба зі стількома труднощами і небезпеками говорить про те, що торгівля з Царгородом і взагалі з тамтешніми країнами була вигідна для наших предків, і вона В«так процвітала і була так велика, що Чорне море довго було звані Російським, подібно до того, як Балтійське від роз'їжджали по ньому варягів Варязьким В». p> Візантійський уряд у відносинах з сусідами завжди прагнуло до монополії в торгівлі, як на суші, так і на морі, намагалося поставити їх політичну залежність, порушувало договори. Однак у відносинах з Київською Руссю с...
