ична діяльність, далеко не завжди усвідомлювані як такі, притаманні культурі спочатку, а історія естетичної думки, як ми побачимо, сягає своїм корінням в глибоку старовину. Проте вперше сам термін В«естетикаВ» (від грец. Aisthetikos - чуттєвий) ввів у вживання німецький філософ Олександр Баумгартен у своїй двотомній роботі В«AestheticaВ», опублікованій в 1750-1758 р. У нього цим терміном позначена наука про нижчому рівні пізнання - чуттєвому пізнанні , на відміну від вищого - логіки. Якщо логічні судження в його розумінні покояться на ясних виразних уявленнях, то чуттєві (естетичні) - на неясних. Перші - це судження розуму; другі - судження смаку. Естетичні судження передують логічним: їх предмет - прекрасне, а предмет логічних суджень - істина. Звідси до естетики Баумгартен відніс і всю філософію мистецтва, предметом якого він також вважав прекрасне. Ці ідеї по-своєму розвивали потім Кант, Гегель і безліч інших філософів, мислителів, вчених-естетиків, довівши зрештою уявлення про предмет естетики до ідей, фактично заперечують концепцію Баумгартена, або розвиваючих її до ступеня, що долає основні вихідні положення німецького філософа. Проте саме йому належить честь відкриття та легітимації науки естетики. p align="justify"> Сьогодні, після кількох століть напруженого вивчення мислителями самих різних орієнтацій сфери естетичного досвіду і бурхливого розвитку мистецтва як головного феномена естетичного свідомості, естетику як науку можна з деякою часткою умовності, характерною взагалі для будь-яких дефініцій, визначити наступним чином . Це наука про неутилітарності споглядальному або творчому відношенні людини до дійсності, що вивчає специфічний досвід її освоєння (Глибину контакту з нею), в процесі (і в результаті) якого людина відчуває, відчуває, переживає в станах духовно-чуттєвої ейфорії, захоплення, невимовної радості, катарсису, духовної насолоди і т.п. повну гармонію свого Я з Універсумом, свою органічну причетність до Універсуму в єдності його духовно-матеріальних основ, свою сутнісну нероздільність з ним, а часто і конкретніше - з його духовною Першопричиною, для віруючих - з Богом.
Термін В«естетикаВ» вживається в сучасній науковій літературі і в буденному практиці і в іншому сенсі - для позначення естетичної складової Культури і її естетичних компонентів. У цьому сенсі говорять про естетику поведінки, тієї чи іншої діяльності, спорту, церковного обряду, військового ритуалу, якого об'єкта тощо
У кожній розвивається науці, що досягла певних узагальнень, є своя сукупність категорій. Є подібні категорії і в естетиці: прекрасне - потворне, піднесене - низинне, комічне - трагічне і ін
Наука естетика, як і будь-яка наука, не вчить людину чогось (наприклад, правильному сприйняттю мистецтва або краси в світі, - цим займається, зокрема, естетичне виховання, особливими методами розвиваючи в людині естетичний смак , естетичне почуття). Вона тільки всебіч...
