населеним островом, його гавані були добре захищені від бур. Вже в ранньомінойський період (3 тисячоліття до н.е.) критські кораблі проникали на Мелос, Феру, Делос і інші острови Егейського моря. p> Близько 2000 р. до н.е. на Криті були зведені перші палаци військових вождів. Деякі з них, як перший Кноський палац і палац у Маллии, були добре укріплені стінами та вежами, інші, як палац у Фесті, що стояв на крутому пагорбі, що не мали укріплень. p> Близько середини 18 в. до н.е. на Криті сталася якась катастрофа, характер якої досі не ясний. Деякі дослідники пояснюють її сильним землетрусом, інші - військовим навалою, подібним навалі гіксосів в Єгипті, треті вважають причиною катастрофи якесь велике соціальне потрясіння. Але егейська культура не була знищена, навпаки, з початку 17 ст. до н.е. почався новий її розквіт, що супроводжувався розквітом мистецтва. Настав період могутності Криту, сильної морської держави, що отримала панування в східній частині Середземного моря. p> Під час цього розквіту (по Евансу - наприкінці середньомінойского періоду і початку позднеминойского) мистецтво Криту створювало численні твори високого художнього гідності: надзвичайно своєрідну архітектуру, дуже динамічну, сповнену живописними і світловими ефектами; декоративну живопис, яскраву і барвисту, вражаючу сміливістю малюнка і різноманітністю сюжетів, а іноді і реалістичної спостережливістю; кераміку, прикрашену з винятковим багатством фантАзии; витончено ошатну дрібну пластику і різьблені камені. Мистецтво Криту, розквіт якого збігається з твердженням і високим підйомом Нового царства в Єгипті, в цілому близько до мистецтва країн Стародавнього Сходу, а проте в ньому немає монументальності, немає строгого, спокійного ритму і симетрії. p> Розкопки на Криті дали насамперед багато залишків архітектури. Найбільш Значним архітектурним пам'ятником Древнього Кріта є Кносский палац. Це величезний архітектурний комплекс, що створювався протягом кількох століть, що випробував кілька землетрусів та інших катастроф, разрушавшийся і знову повставали з развалін.Размери палацу, його заплутаний план і вишукане внутрішнє оздоблення виробляли на навколишні народи величезне враження, і згадки про ньому взяли згодом легендарні форми. Грецькі міфи про загадкове Лабіринті і про його господаря, людино-бику Мінотавра, були пов'язані з Кноським палацом. Ще на самому кінці 19 в. цей палац вважався вигадкою народної фантАзии; ніхто тоді не думав, що він буде знайдений насправді. p>
Егейський світ
Перші споруди в Кноссі виникли, як уже говорилося, близько 2000 р. до н.е. Весь палацовий комплекс склався остаточно близько 1600 р. до н.е. коли він обіймав найбільшу територію. Але і після цього тривали різні добудови та перебудови. p> У період розквіту крітяни почували себе в повній безпеці від нападу з моря і тому вже не будували кріпосних стін навколо міста та палацу. Центральне місце в Кносском палаці займав великий (52,5 м в довжину) прямокутний...
