д, де гостро усвідомлювали, що потрібно якнайшвидше організувати сили для вигнання інтервентів з Москви і з меж Російської держави.
Ще взимку 1608 ніжегородци, організувавши ополчення, доручили воєводі Аляб'єву виступити в похід проти "" Тушинського злодія ". У січні 1609 Аляб'єв підійшов до Мурома і осадив його. У середині березня він звільнив Муром, а в кінці березня - Володимир. Околиці цих міст також були повністю очищені від грабіжників. У боях було розбито кілька тушинських загонів і захоплено багато полонених. p> Нижній Новгород, розташований на Волзі у гирла річки Оки, в той час був важливим міжнародним торговим центром. Волга здавна пов'язувала руські землі з іншими країнами: у Нижній Новгород на ярмарок з'їжджалися купці зі Сходу і з Заходу. Поступаючись за кількістю населення тільки Москві, Нижній Новгород був дуже великим містом того часу. Він славився не тільки майстерними ремісниками, багатими торговими, людьми, але і волелюбністю. Хоча іноземні грабіжники і не встигли розорити Нижній Новгород, але жителі його, усвідомлюючи навислу над Московською державою небезпека, заявили: "Що користі у вашому багатстві, тільки поганим заздрість. А якщо прийдуть і місто наше візьмуть, то чи не так з ним надійдуть, як і з Москвою? "
Ось чому ніжегородци, дізнавшись про лихо, що спіткало Москву, не пішли за зрадниками-боярами, що закликали російський народ присягнути новому царю Владиславу. Вони негайно відправили до Москви до патріарха Гермогену, посадженому у в'язницю за відмову визнати шляхетське панування, двох сміливих ратників Родіона Мосеєва та Романа Пахомова з наказом дізнатися правду про Москву.
Сміливці-ніжегородци пробралися непомітно в московський Кремль і привезли в Нижній Новгород грамоту від Гермогена. У ньому він закликав нижегородцев "зібратися, стати разом з обхідними і поволзькими містами на ворогів російського народу ".
Але ще задовго до отримання цієї грамоти Нижній Новгород вів велике листування з іншими поволзькими містами. На заклик новгородців міста Суздаль, Вологда, Кострома, Углич та інші висилали свої загони в перший ополчення Прокопія Ляпунова. p> Ополченці Поволжя без сторонньої допомоги очистили прилеглі до Волги міста від розбійницьких загонів Лжедімітрія II.
Однак виступи приволзьких міст носили аж до цього часу тільки місцевий характер, і дії їх були розрізненими і неузгодженими між собою. Необхідно було з'єднати ополчення окремих міст, злити окремі виступи в єдине всенародний рух, згуртувати ополченческие дружини під єдиним керівництвом.
Центром об'єднання народного руху проти іноземної навали у цей важкий для Русі період став Нижній Новгород. Грамоти із закликом про допомогу Москві, посилаються із Нижнього Новгорода, захоплено зустрічалися населенням приволжских міст. У містах і селах російські люди урочисто клялися, не шкодуючи своїх сил вести боротьбу із загарбниками.
Жителі Казані писали до Пермі, що вони разом з поволзькими народами - чуваші, удмуртами, марійцями, - разом з жителями інших російських міст, насамперед Нижнього Новгорода, прийняли рішення продовжувати боротьбу проти польських загарбників, стояти за Російську державу.
З Ярославля і Костроми, Володимира та Суздаля, Мурома і Рязані прибували в Нижній Новгород гінці з звістками про готовність населення цих міст виступити проти іноземців. Народний рух до осені 1611р. охопило усі міста Середнього і Верхнього Поволжя. Всюди створювалися ополчення. Русь піднімалася на священну війну за свою незалежність. Очолити - цю боротьбу могли тільки люди, безмежно віддані Батьківщині і своєму народу. Такими людьми були патріоти російської землі нижегородський громадянин Кузьма Захарович Мінін і прославлений в боях з польськими загарбниками воєвода Димитрій Михайлович Пожарський.
У "Книзі про чудеса пр. Сергія" [2], написаної старцем Симоном Азарьіним, знаходиться поведаніе "Про явище чудотворця Сергія Козьме Мініну і про збори ратних людей на очищення держави ".
У гірку пору смути "чоловік бяше побожний Нижнього Новгорода ім'ям Козьма Мінін ... явися йому чудотворець Сергій, наказуючи йому скарбницю собіраті і військових людей наделяті і йти на очищення Московського Держави ". [3]
Кузьма Мінін був небагата людина, що займався дрібною торгівлею м'ясом і рибою "Убогих куплені", "чоловік родом не слава, - говорить про нього літописець, - Але сенсом мудрий ". Користуючись великою популярністю в народі і відрізняючись винятковою чесністю, Мінін 1 вересня 1611 був обраний нижегородськими посадських людьми земським старостою. Нижегородські жителі одностайно довірили Мініну судити і розбирати їх спори, керувати ними, вирішувати їхні громадські, мирські справи.
Це була дуже почесна і відповідальна посада. Земський староста володів значною владою у посаді: посадські люди повинні були земського старосту під всіх мирських справах слухатися, а тих, хто не слухався, він мав п...
