психіка людини і тварин, що включає в себе багато суб'єктивні явища. За допомогою одних, таких, наприклад, як відчуття і сприйняття, увага і пам'ять, уяву, мислення і мова, людина пізнає світ. Тому їх часто називають пізнавальними процесами. Інші явища регулюють його спілкування з людьми, безпосередньо керують діями і вчинками. Їх називають психічними властивостями і станами особистості (до них відносять потреби, мотиви, цілі, інтереси, волю, почуття і емоції, схильності і здібності, знання і свідомість). Крім того, психологія вивчає людське спілкування і поведінку, їх залежність від психічних явищ і в свою чергу залежність формування і розвитку психічних явищ від них.
Людина не просто проникає у світ з допомогою своїх пізнавальних процесів. Він живе і діє в цьому світі, творячи його для себе з метою задоволення своїх матеріальних, духовних та інших потреб, робить певні вчинки. Для того щоб зрозуміти і пояснити людські вчинки, ми звертаємося до такого поняття, як особистість.
У свою чергу, психічні процеси, стани і властивості людини, особливо в їх вищих проявах, навряд чи можуть бути осмислені до кінця, якщо їх не розглядати в залежно від умов життя людини, від того, як організовано його взаємодія з природою і суспільством (діяльність і спілкування). Співтовариство діяльність також тому становлять предмет сучасних психологічних досліджень.
Психічні процеси, властивості і стани людини, його спілкування і діяльність поділяються і досліджуються окремо, хоча насправді вони тісно пов'язані один з одним і складають єдине ціле, зване життєдіяльністю людини.
В даний час психологія являє собою досить розгалужену систему наук. У ній виділяється безліч галузей, що представляють собою відносно самостійно розвиваються напрямки наукових досліджень. Їх у свою чергу можна розділити на фундаментальні і прикладні, загальні та спеціальні. Назвемо лише деякі з галузей психології: загальна, соціальна, педагогічна, медична, вікова, юридична, генетична, військова, інженерна, диференціальна, психофізіологія, психодіагностика, патопсихологія, психотерапія, психологія управління, психологія праці і т. д.
Зародження психології як науки
У початку XIX століття розвиток психологічних знань стимулювалися відкриттями не в області механіки, а в області фізіології, яка керувалася "Анатомічним початком". Психічні функції людини досліджувалися під кутом зору їх залежності від будови органу, його анатомії. Знову були відкриті (див. вище) відмінності між чутливими і руховими волокнами периферичної нервової системи, описана рефлекторна дуга. Пізніше був сформульовано закон "специфічної енергії органів почуттів", згідно якому ніякий інший енергією, крім відомої у фізиці, нервова тканина не володіє. Австрійський анатом Ф.Галь, який вивчав залежність відчуттів від нервового субстрату, вказав на звивини кори великих півкуль головного мозку як місце, де локалізовано "розумові сили" (до нього було пр...
