кого) наказав посадити пророка Івана до в'язниці за викриття його в залишенні своєї законної дружини (дочки аравійського царя Арефи) і за незаконне співжиття з Іродіадою. Іродіада до цього була заміжня за рідним братом Ірода, Філіпом.
У день свого народження Ірод влаштував бенкет, на який з'їхалося багато знатних гостей. Саломія, дочка нечестивою Іродіади, своїм нескромним танцем під час бенкету до того догодила Іродові і возлежащим з ним гостям, що цар з клятвою обіцяв їй дати все, чого ні попросить вона, навіть до половини свого царства. Танцівниця, навчена матір'ю, просила дати їй тоді ж на блюді голову Івана Хрестителя. Ірод поважав Іоанна як пророка, тому він засмутився від такого прохання. Однак посоромився порушити дану ним клятву і послав стража в темницю, який відсік Іоанну голову і віддав її дівчині, а та віднесла голову своїй матері. Іродіада, поглумившись над відсіченою святої главою пророка, кинула її в брудне місце. Учні Івана Хрестителя поховали його тіло в самарянка місті Севастії. За свій злочин Ірод отримав відплату в 38 році після Р. X.; його війська були розбиті Ареф'єв, який виступив проти нього за безчестя дочки, яку він покинув заради Іродіади, а в наступному році римський імператор Калігула заслав Ірода в ув'язнення.
Як оповідає переказ, Євангеліст Лука, обходячи з проповіддю Христової різні міста і селища, з Севастії взяв до Антіохії частку мощей великого пророка - його праву руку. У 959 року, коли мусульмани оволоділи Антіохією (за імператора Костянтина Порфірородного), диякон переніс руку Предтечі з Антіохії в Xалкедон, звідки вона була перевезена в Константинополь, де і зберігалася до часу завоювання цього міста турками. Потім права рука Іоанна Хрестителя зберігалася в Петебурзі в церкви Нерукотворного Спаса в Зимовому Палаці.
Свята ж глава Іоанна Хрестителя була знайдена благочестивої Іоанной і похована в посудині на Оливній горі. Пізніше один благочестивий подвижник, копаючи рів для заснування храму, знайшов це скарб і зберігав його у себе, а перед смертю, побоюючись наруги святині невіруючими, приховав її в землі в тому ж місці, де знайшов. У царювання Костянтина Великого, два інока приходили до Єрусалиму вклонитися Гробу Господню, і одному з них з'явився Іоанн Предтеча і вказав, де закопана його голова. З цього часу християни стали святкувати Перше знайдення глави Іоанна Предтечі. p> Про пророка Йоана Христителя Господь Ісус Христос сказав: В«З народжених від жінок не було (Пророк) більший від Івана Хрестителя В». Іоанн Хреститель прославляється Церквою, як В«ангел, і апостол, і мученик, і пророк, і свічар, і друг Христів, і пророків печатка, і посередник і старої й нової благодаті, і в народжених Пречесний, і світлий Слова глас В».
