ільно. Ковалевський вивчає дану громадську організацію у двох її видах: як релігійну асоціацію, що складається з кількох осіб, що мають загальний культ предків, і як асоціацію кооперативну, спільно розпоряджається своїм майном.
Культ предків нерозривно пов'язаний з самим існуванням патріархальної сім'ї, він з'являється разом з нею і в свою чергу стає однією з причин її стійкості протягом ряду століть. Сімейна громада є в той же час і громадою релігійної. Ковалевський вивчав сімейну громаду, її звичаї, які установи виникали з постійною турботи про підтримання культу предків.
Далі етнограф загострює увагу на питанні про вплив патріархальної сім'ї на розвиток моногамії. Ковалевський вказує, що патріархат сходить від полігамії до моногамії, значить, патріархальна сім'я це та форма, коли змінюється спосіб укладення шлюбу, а саме, якщо раніше полігамія панувала, вважалася звичайною, то тепер моногамія займає її місце. Тут необхідно зауважити, що дослідник пояснює термін багатоженство, як спосіб отримання робочої сили. До економічних мотивів приєднуються ще й соціальні: необхідність зав'язати дружні зв'язки, щоб замінити стан безперервної війни, характерне для междуплеменних відносин, більш-менш тривалим миром. Багатоженство знищувалося, на думку автора даного нарису, тим, що серед великої кількості дружин виділялася одна, яка надалі і ставала єдиною.
До питання про еволюцію батьківській влади Ковалевський говорив, що спочатку вона була тільки придатком до влади чоловіка, потім участь у вихованні дітей збільшувало влада батька. Однак Ковалевський говорить, що "влада батька не була довільною в епоху існування патріархальної сім'ї і виявлялася в дуже обмеженій формі ", а саме обмежував її сімейну раду.
Зародок розпаду патріархальної сім'ї, на його думку, полягав у повному підпорядкуванні окремої особистості громаді та її представнику - батька і чоловіка. Висновок з цього повне знищення індивідуальної свободи.
Повільно, але вірно ми наблизилися до третьої епосі еволюції сім'ї - індивідуальна сім'я . Треба помітити, що Ковалевський називає останню стадію розвитку родини не моногамної, як це робили Морган і Енгельс. Дану форму сім'ї Ковалевський називає основою нашого суспільного ладу. "Характерним для індивідуальної сім'ї є те, що вона являє собою союз, укладений за добровільною згодою, що члени її тісно пов'язані між собою, що в ній дотримуються взаємні права та обов'язки, що відносини між чоловіком і дружиною прагнуть до певної міри рівності, що вся сімейна група підпорядкована контролю держави та її судової влади ". З кінця середніх століть і навіть на кілька століть раніше законодавчі постанови, які досліджував Ковалевський, вже перестають згадувати про те, що чоловік може погано поводитися зі своєю дружиною, замикати її і поступатися іншому. Це відноситься до законодавствам народів германського походження, слов'ян взагалі, ...
