всі його властивості та особливості. Рано чи пізно з'являється об'єктивна необхідність зосередитися на вивченні лише окремих його сторін.
Виділення предмета дослідження у такого великого й складного об'єкта вивчення, як людське суспільство, стало основою для виділення і самостійного розвитку ряду наук. Суспільство і людина вивчаються кількома групами наук, що мають подібний предмет дослідження. Так, предметом вивчення економічних наук служать процеси виробництва матеріальних благ, їх обміну, розподілу і споживання; політичні науки мають своїм предметом великі суспільні процеси, пов'язані з управлінням та функціонуванням інституту держави, утворенням урядів, розподілом влади між різними суспільними групами; предметом вивчення історичних наук є процеси змін, що відбуваються в різних часових проміжках, і проблем, пов'язаних з походженням окремих соціальних груп чи товариств; поведінкові науки (і насамперед психологія та соціальна психологія) виділяють в об'єкті і вивчають різні види і форми поведінки особистостей, вплив на поведінку психіки людини та її соціального оточення. Яке ж місце серед таких наук займає соціологія? Який її предмет? Як він виділяється з об'єкта дослідження? Спробуємо відповісти на ці питання.
Перш за все, слід сказати, що об'єктом соціології, як і багатьох перерахованих вище наук, є товариство, аналізованих як спільність індивідів і взаємозв'язків між ними. Найбільш близькими до соціології науками зазвичай вважають антропологію і соціальну психологію, що відповідає дійсності. Фахівцям важко розділити предмети, що вивчаються цими науками. Однак ми спробуємо зробити це. Перш за все, визначимо предмет антропології. Вона займається, зокрема, вивченням локальних, простих доіндустріальних культур і товариств (примітивні народи, племена, співтовариства древніх людей) для визначення походження і процесів розвитку людського роду і людської культури. Антропологія не вивчає складні суспільства з розвиненими індустріальними культурами та інституалізовані взаєминами. Що стосується соціальної психології, то вона вивчає думки, почуття і поведінку індивіда, зумовлені існуванням і поведінкою інших людей, соціальними взаємодіями, впливом соціальних груп. Безумовно, предмет соціології часто збігається з предметами цих наук, але разом з тим він володіє рядом істотних відмінностей.
Для кращого розуміння істоти предмета соціології важливо уявити суспільство як структуру, тобто не як просте скупчення індивідів, випадково взаємодіють один з одним, а як ціле, що складається з певним чином розташованих упорядкованих частин, взаємодіючих між собою в суворо визначених межах. Ці частини можуть включати в себе як найпростіші елементи, якими є окремі особистості, так і сукупності цих елементів, або соціальні спільності, об'єднані за певними ознаками. Досвід вивчення структурно впорядкованих систем у природничих та суспільних науках показує, що головне в такому вивченні - визн...
