Античності не було притаманне, в цілому, підпорядкування філософствування тим чи іншим політичним режимам або який-небудь монотеїстичної релігії. Філософи могли вільно створювати свої світоглядні концепції як в області онтології, так і в гносеології, етики, естетики, соціальної філософії. Їх релігійно-міфологічна орієнтація була відносно автономної в тому відношенні, що існував великий вибір серед В«богівВ» або в трактуваннях В«божестваВ», механізмів їх зв'язку з людьми, з природою, хоча, звичайно, філософам часом загрожувало суворе покарання за визнання не тих богів, які шанувалися в тому чи іншому місті (це називалося В«безбожництвомВ»). Середні ж століття характеризувалися, крім іншого, тим, що до цього часу вже закінчувався перехід від політеїзму до монотеїстичної релігії. Така релігія вимагала сліпого прийняття цілої низки нових В«істинВ».
У країнах Західної Європи, що виникли в результаті розпаду Римської імперії, таким стало християнство. Воно зародилося ще за кілька століть до нашої ери як єретичне рух в іудаїзмі, потім остаточно відійшло від нього, стало набувати все більшого значення в духовному житті багатьох країн і було визнано в якості офіційної державної релігії під час правління імператора Костянтина Великого (в 324 р. н. е..). Встановлення союзу світської влади з християнством зміцнило церковну організацію цієї релігії в політичному, економічному, а також світоглядному відносинах.
З одного боку, провідні представники християнської релігії зазнавали потреба у філософському обгрунтуванні своїх вихідних положень (у першу чергу доктрини єдинобожжя); від колись негативних оцінок В«мудрецівВ» і їх навчань вони все частіше стали звертатися до їх положень, здатним доповнити або підкріпити ті чи інші істини релігії (Тит Флавій Климент, Оріген). З іншого боку, філософи все більше орієнтувалися на ті чи інші установки християнства, часом збігаються і доповнюють (особливо в морально-етичної сфері) їх умоглядні чи, може, недостатньо обгрунтовані життєвим досвідом затвердження; космологічні ідеї філософів часом мали тенденцію, як ми вже бачили, до виходу в уявлення про Світовий Умі, про В«кінцеву причиниВ», про В«Формі формВ» тощо, а віровчення християнської релігії про нематеріальному (і в цьому сенсі В«нематеріальнийВ») Абсолюті, або Бога, могло дати відправну точку для нових філософських роздумів. Так що далеко не завжди філософія середньовіччя опинялася під безпосереднім диктатом теології, виступаючи нібито у нав'язаній їй ролі В«служниці богослов'яВ».
У філософію став інтенсивно проникати понятійний апарат релігії; часом важко було розмежувати ці дві різні форми світогляду; отримав підставу для існування термін В«релігійна філософіяВ». Філософія і в середні століття не переставала прогресивно розвиватися, сприяючи зрушенням у сфері культури, в тому числі в релігії. Однак у порівнянні з античною філософією відчувалися вже інші темпи у розробці її проблематики та її скрутність зовнішніми факт...
