ого всього в 118 парсек, серед астрономів почалася справжня паніка. Подібні вимірювання на сьогоднішній день представляють собою один з найбільш точних інструментів обчислення відстаней в космосі. Подальші дослідження, проте показали, що вимірювання супутника мали помилку, причина якої до цих пір не встановлена. В даний час прийнято вважати, що відстань до Плеяд більше 135 парсеків.
Сузір'я Плеяди вважається порівняно молодим скупченням зірок, його вік точно не визначений, але знаходиться в діапазоні 75-100 мільйонів років. А вже через 250 мільйонів років Плеяди припинять своє існування, оскільки з плином часу вони перестануть існувати як гравітаційно-пов'язана структура. Така доля чекає будь-який відкритий скупчення зірок, оскільки швидкість руху зірок у них більше, ніж швидкість тікання всього скупчення.
Плеяди і Гиади, нині входять до сузір'я Телець, спочатку вважалися двома окремими, самостійними сузір'ями.
2. Історія відкриття
Плеяди добре видно взимку в північній півкулі і влітку в південній півкулі (крім Антарктиди і її околиць). Об'єкт був відомий з давнини багатьох культур у світі, включаючи маорі і австралійських аборигенів, японців та індіанців-сіу Північної Америки. Деякі давньогрецькі астрономи розглядали його як окреме сузір'я. Вони згадуються Гесиодом, і в гомерівських В«ІліадіВ» і В«ОдіссеїВ». Плеяди тричі згадані в Біблії (Книга Іова 9:9, 38:31; Книга пророка Амоса 5:8). p> Плеяди давно відомі як фізично зв'язана група зірок, а не результат випадкової проекції разноудаленних зірок. Священик Джон Мітчелл обчислив в 1767 році ймовірність випадкової проекції такої кількості яскравих зірок, яка виявилася дорівнює 1:500000, і висловив правильне припущення, що Плеяди і багато інших зоряні скупчення повинні бути фізично пов'язані. Коли були проведені перші вимірювання відносної швидкості зірок, виявилося, що їх власні руху дуже близькі, що вказує на їх фізичну зв'язаність.
Шарль Мессьє визначив положення скупчення і включив його як M45 (буква М перед цифрою - Знак приналежності саме каталогом Месьє) в свій каталог кометоподібний об'єктів, виданий в 1771 році. Поряд з Туманністю Оріона і скупченням Ясла, включення Плеяд у каталог Мессьє було відзначено як курйоз, оскільки більшість об'єктів Мессьє були набагато слабше і більш легко могли бути віднесені до комет, що малоймовірно для Плеяд. Одне з припущень полягає в тому, що Мессьє просто хотів отримати більш повний каталог, ніж його науковий конкурент Лакайль, чий каталог 1755 містив 42 об'єкта. Для збільшення розміру списку він додав деякі яскраві, добре відомі об'єкти.
Грунтуючись на спостереженнях, Йоганн Медлер припустив, В«що група Плеяд є центральна група всіх нерухомих зірок, в межах Чумацького шляху, і що Альциона в цій групі всього імовірніше становить центральне сонце В». Він розрахував, що один оборот навколо АЛЬЦИОНА сонце робит...
