ряснів заїжджими дворами, особливо в Подгорної частини, кузнями, каретний і шорні майстернями.
Чималу роль у розвитку Арзамаса грали селянські промисли. Фортечні люди, зобов'язані платити оброк поміщикам і монастирям, не могли прогодуватися одним землепашеством і змушені були займатися різними ремеслами: шкіряним, хутряним, шевським, шорні, бондарським, а жінки ткали і фарбували полотна.
Місцеві купці вважали вигідною торгівлю худобою та переробку тваринницької сировини. У місті будували численні "заводи" - примітивно обладнані заклади, де, використовуючи дешевої ручної праці ремісників і оброчних селян, виробляли сало, хутра, шкіри, взуття, мило.
По опису 1827 року, в місті разом з Виїзний слободою значилося 49 заводів, у тому числі 37 шкіряних і 6 салотопенних. За кількістю шкіряних заводів Арзамас поступався в Нижньогородській губернії лише селу Богородсько, а салотопенние були тільки в Арзамасі. На найбільшому з них, що належав купцеві Бебешіну, трудилося 40 робітників.
На "заводах" панував ручна праця; лише в 1833 році на шкіряному, підприємстві багатющого фабриканта Подсосова був встановлений перший у місті паровий двигун. До того часу відносяться і деякі інші ознаки технічного прогресу. Так, брати Лисковцеви відкрили завод металевих, головним чином мідних, виробів. Деякий слід залишив після себе Василь Лебедєв, який робив на замовлення різні машини, а також баштові годинники з музикою.
Чільне місце в господарстві Арзамаса займало розведення гусей місцевої високопродуктивної породи. Арзамаські гуси широко славилися в усій Росії, їх розводили тисячами і відправляли на продаж в Петербург, Москву та інші міста.
Економічне процвітання арзамаської дрібної буржуазії, її "золотий вік" тривав до середини XIX століття. Поява пароплавів на Волзі і, проведення залізниць з Москви до Нижнього Новгорода і до Самари змінили напрям вантажопотоків. Арзамас опинився поза основних транспортних мереж. Його торгівля різко скоротилася. Відбулися зміни і в промисловості. Центр нижегородського шкіряного виробництва поступово перемістився в село Богородское, розташоване біля берегів Оки і неподалік від залізниці. З'явилися нові шкіряні заводи в інших губерніях! Попит на Арзамаському шкіру впав. p> Арзамас зберіг ще першість в губернії по шевському промислу і кошмовальному виробництву. У 1885 році була відкрито нову повстяна фабрика московського купця Чукмалдіна (згодом нею володів місцевий капіталіст Жевакин). У 1890 році в Арзамасі було вже тільки 18 фабрик і заводів, на яких значилося всього 366 робітників. Але набагато більшу число міських і сільських кустарів, закабалених Арзамаському купцями-заводчиками, продавали їм свою продукцію подешевке. Такий вид виробничих відносин існував у Арзамаському повіті з давніх пір, більш 100 років. У нових, пореформених умовах він приводив до "раскрестьянствованію" кустарів, повної залежності їх від скупників, наближенню до фабричним робочим. В.І. Ленін називав цю форму виробництва "капіталістичної мануфактурою "і в своїй книзі" Розвиток капіталізму в Росії "зазначив Арзамас як один з типових її центрів. Використовуючи фактичний матеріал "Праць комісії з дослідження кустарної промисловості в Росії ", В.І. Ленін вказував на декількох власників Арзамаського і виездновскіх повстяних фабрик (В'язове та ін), на яких працювали у важких умовах кустарі Арзамаса, сіл Червоного, Васильєва Ворога, Хохлова та багатьох інших. У кожного села була своя спеціалізація; кошми, валянки, селянські капелюхи і т.п. Таке ж положення було в шкіряному, кушнірські і шевському промислах. У статті "До питання про нашої фабрично-заводської статистику "(1898 р) В.І. Ленін звертається до Приміром Арзамаса і Виїзний слободи, де "багато сотень (до тисячі)" кустарів " працюють на господарів ". "Кустарі" - в лапках, бо вони вже наполовину наймані робітники. Кустарне виробництво як таке спадало на занепад.
До початку XX століття економічне становище Арзамаса стало кілька поліпшуватися. У 1901 році було закінчено будівництво залізниці, що з'єднала Арзамас з Нижнім Новгородом. Це посилило господарські та культурні зв'язки міста з Приволзького містами і центром. Однак на фабриках і раніше переважав важка ручна працю. Експлуатація Арзамаського робітників ще носила сліди кріпацтва і була майже необмеженою. Колишній робітник жевакінской кошмовальной фабрики Е.А. Вихрев пише у своєму рукописному щоденнику, яке зберігається у Арзамаському міському історичному музеї: "Умови праці були пекельні. Треба було набивати шерсть на Лучках. Пилу було так багато, що робітники один одного не бачили. Робота припинялася години на два в глуху північ. Спали тут же, де працювали, на полотні, на якому катали кошму. Вранці знову в пилу, в смороді гнули спину на фабриканта. А отримували гроші ... "
Новий поштовх зростанню арзамаської промисловості і збагаченню її господарів дала почалася в 1914 році імперіалістична війн...
