о позначити загальна кількість променевої енергії, що падає на тіло, через Q, то частина енергії, що дорівнює А, поглинеться тілом, частина, рівна R, відіб'ється, а частина, рівна D, пройде крізь тіло. Звідси
= QA + QR + QD, (2)
або
+ R + D = 1 (3)
Величину А називають коефіцієнтом поглинання. Він являє собою відношення поглиненої променевої енергії до всієї променистої енергії, що падає на тіло. Величину R називають коефіцієнтом віддзеркалення. R є відношення відбитої променевої енергії до всієї падаючої. Величину D називають коефіцієнтом проникності. D є відношення пройшла крізь тіло променевої енергії до всієї променистої енергії, що падає на тіло. Для більшості твердих тіл, практично не пропускають крізь себе променисту енергію
А + R = 1. (4)
Якщо поверхня поглинає всі падаючі на неї промені, тобто А = 1, R = 0 і D = 0, то таку поверхню називають абсолютно чорної. Якщо поверхня відбиває повністю всі падаючі на неї промені, то таку поверхню називають абсолютно білою. При цьому R = 1, А = 0, D = 0. Якщо тіло абсолютно проникності для теплових променів, то D = 1, R = 0 і A = 0. У природі абсолютно чорних, білих і прозорих тіл не існує, проте поняття про них є дуже важливим для порівняння з реальними поверхнями. p align="justify"> Кварц для теплових променів непрозорий, а для світлових і ультрафіолетових променів прозорий. Кам'яна сіль прозора для теплових променів і непрозора для ультрафіолетових променів. Віконне скло прозоро для світлових променів, а для ультрафіолетових і теплових майже непрозоро. Біла поверхня (тканина, фарба) добре відображає лише видимі промені, а теплові промені поглинає також добре, як і темна. Таким чином, властивість тіл поглинати або відображати теплові промені залежать в основному від стану поверхні, а не від її кольору. p align="justify"> Якщо поверхня відбиває промені під тим же кутом, під яким вони падають на неї, то таку поверхню називають дзеркальною. Якщо падаючий промінь при відображенні розщеплюється на безліч променів, що йдуть по всіляких напрямках, то таке відображення називають дифузним (наприклад, поверхня крейди). p align="justify"> Усі реальні тіла, використовувані в техніці, не є абсолютно чорними і при одній і тій же температурі випромінюють менше енергії, ніж абсолютно чорне тіло. Випромінювання реальних тіл також залежить від температури і довжини хвилі. Щоб закони випромінювання чорного тіла можна було застосувати для реальних тіл, вводиться поняття про сірому тілі і сірому випромінюванні. Під сірим випромінюванням розуміють таке, яке аналогічно випромінюванню чорного тіла, але інтенсивність променів для кожної довжини хвилі I? при будь-якій температурі становить незмінну частку від інтенсивності випромінювання чорного тіла Is?, тобто існує відношення:
?
