br/>
Оборона Севастополя почалася 13 вересня 1854 і тривала 349 днів. Організатором оборони став адмірал В.А. Корнілов. Найближчими помічниками Корнілова були адмірал П.С. Нахімов, контр В.І. Істомін і військовий інженер полковник Е. Л. Тотлебен. p> Неприступний з моря Севастополь був легко уразливий із суші. Тому довелося нашвидку зводити целую систему приміських укріплень, у будівництві яких брало участь усе військове і цивільне населення міста від малого до велика. 5 жовтня 1854 союзники зробили першу бомбардування Севастополя, направивши проти нього 1340 гармат і випустивши по його укріплень 150 тис. снарядів, але нічого не добилися. Севастопольські зміцнення витримували вогонь важких знарядь, а гарнізон зберігав присутність духу і був готовий до відбиття штурму. Чи не ризикнувши піти на штурм, союзна армія, чисельність якої досягла вже 120 тис. чоловік, приступила до облоги міста. Захищали його 35 тис. бійців.
У день першого бомбардування Севастополя загинув Корнілов. 0борону міста очолив Нахімов. Під його командуванням захисники Севастополя демонстрували зразки військової доблесті, непохитно трималися під час бомбардувань, відбивали штурми, робили сміливі, вилазки.
Легендарний матрос Петро Кішка брав участь у 18 вилазках, особисто взяв в полон і привів у місто 6 ворожих "мов", в числі яких були три турка, англієць, француз і навіть Сардинець, тобто солдати всіх армій, облягали Севастополь. Кішці не уступали в героїзмі матроси Федір Заїка, Аксінья Рибаков, солдати Афанасій Єлісєєв, Іван Димченко, перша в світі сестра милосердя Дарина Севастопольська. Поруч з ними захищали Севастополь два російських генія: хірург Н. І. Пирогов очолював військово-санітарну частину, а письменник Лев Толстой командував артилерійською батареєю. Вся передова Росія пишалася тоді севастопольцями.
Умови оборони були неймовірно важкими. Бракувало всього: людей, боєприпасів, продовольства, медикаментів. Захисники міста знали, що вони приречені на смерть, але не втрачали ні гідності, ні витримки.
У таких умовах севастопольський гарнізон протримався 11 місяців, вивівши з ладу 73 тис. ворожих солдатів і офіцерів. 18 червня 1855, в сорокову річницю битви при Ватерлоо, де, як відомо, англійці перемогли французів, союзники зробили штурм Севастополя, сподіваючись спільної, англо-французької перемогою над спільним ворогом надати цьому дню нову історичну забарвлення. Одягнені в парадну форму 30 тис. французів і 15 тис. англійців 9 разів за Цього дня йшли на приступ і всі 9 разів були відбиті.
З кожним днем ​​тануло число захисників Севастополя, один за іншим гинули їхні керівники. Слідом за Корніловим 7 березня 1855 загинув Істомін. 8 червня був тяжко поранений і вибув з ладу Тотлебен, а 28 червня французька куля смертельно поранила Нахімова, коли він, стоячи за звичаєм у повний зріст на бруствері того бастіону, де був убитий Корнілов, оглядав у підзорну трубу позиції французів.
Павло Степанович Нахімов помер через день, не приходячи до тями. Ховав його весь Севастополь, всі, хто був вільний від бойової вахти. p> Лише 27 серпня 1855 французам вдалося, нарешті, взяти панував над містом Малахов курган, після чого Севастополь став беззахисний. У той же вечір залишки гарнізону затопили збереглися кораблі, підірвали вцілілі бастіони і залишили місто, який навіть ворожа Росії друк іменувала тоді "російської Торей".
3. Падіння Севастополя
Так закінчилася севастопольська епопея. Вона вписана славною сторінкою в історію російського народу. Така діалектика історичного розвитку: Кримська війна була несправедливою з боку Росії, але не народ затіяв її. Оскільки ж війна була затіяна і вороги прийшли на російську землю, російські люди, захищаючи вітчизну, здійснювали чудеса героїзму. Значення севастопольської оборони 1854-1855 років полягає в тому, що вона показала всім виняткову силу патріотичного почуття російського народу, стійкість його національного характеру.
До моменту падіння Севастополя Росія після двох років війни вже відчула виснаження сил. Не допоміг і січневий 1855 заклик селян у народне ополчення. Країна зазнала величезних людських втрат. Більше 500 тис. людина на всіх фронтах. І опинилася на межі фінансового краху. Якщо до початку війни, в 1853 році, дефіцит державного бюджету становив 52,5 млн. руб., то в 1855 році він виріс до 307,3 млн. Але боротьба за Севастополь виснажила і сили союзників. Вони втратили в Кримській війні до 350 тис. осіб. Провозившись цілий рік під Севастополем, союзники вже не сподівалися розгромити Росію.
Тим часом, на Кавказькому фронті російські війська до кінця війни зберігали ініціативу. До 1855 старезного і безініціативного князя М.С. Воронцова замінив на посаді головнокомандувача на Кавказі генерал Н. Н. Муравйов. Він був на 12 років молодше Воронцова і, головне, активніше. p> Не розраховуючи на близьке закінчення війни, обидві сторони заговорили про світ. ...
