торію Європи. В даний час вони збереглися на однієї третини її площі. Самим заселеним європейською державою є Фінляндія, де лісами вкрито 70% території. Біднішими всіх в цьому відношенні Великобританія - там на ліси припадати менше 6% площі країни. Як і раніше великі лісові масиви зберігаються в Азії - в сибірських низовинах і на гірських схилах, а також у тропічних і субтропічних областях на південно-сході континенту. Ліси покривають близько двох третіх площі Північної і Південної Америки: на півночі - хвойна тайга, в субтропіках - хвойні та листяні ліси і пальми, в екваторіальній зоні - вічнозелені дощові, або волого-тропічні ліси. Крім того лісу, залишаються домінуючим Біома на четвертій частині території Африки і приблизно п'ятої частини Австралії. p align="justify"> Ліси відіграють велику роль у розвитку економіки, покращенні навколишнього середовища, підвищенні добробуту народу. Самі дерева - найпотужніші творці біомаси; це постачальники палива, а головне - деревини для будівництв і виробів, технічної сировини, дубильних, лікарських, фарбувальних і багатьох інших корисних речовин. Без дубильної екстракту, одержуваного з кори лісових дерев, не обходиться, наприклад, шкіряна промисловість. З деревини виготовляють більше 20 тисяч видів виробів і продуктів. Без неї не може обійтися жодна галузь народного господарства. З деревини отримують пластмасу, добрива, вибухові речовини. З деревної тирси отримують спирт, цукор, синтетичний каучук. Деревина йде на виготовлення шпал, тари, фанери, вона використовується в целюлозно-паперової та меблевої промисловості. p align="justify"> У лісах Росії росте близько 100 видів диких плодових, ягідних і горіхоплідних рослин, майже 200 видів їстівних, що мають велику цінність як лікарський і технічна сировина. Широко відомі цілющі властивості обліпихи, черемхи, лимонника, малини, шипшини, золотого кореня, звіробою, смородини і багатьох інших корисних рослин. З давніх пір люди використовують дикорослі рослини, як їжу і ліки. Лікарські рослини містять алкалоїди, глікозиди, сапоніни, вітаміни, фітонциди, ефірні та жирні олії та інші біологічно активні речовини. Лікування рослинами можна вважати комплексною терапією: одночасно з боротьбою проти основного захворювання воно покращує обмін речовин, стимулює захисні властивості організму. p align="justify"> Ліс - це місце існування для більшості видів тварин, він є годувальником тварин і людини, що дарує їм горіхи, ягоди, гриби, їстівні пагони, трави і лишайники. Подрібнені, присмачені спеціальними добавками лісосічні відходи знаходять застосування у тваринництві. При рубці лісу заготовлюють гілковий корм для худоби. Найбільш поживні молоді пагони осики, верби, клена, ясена, горобини, ліщини, липи, ільмових. p align="justify"> У всіх без винятку лісах, у тому числі в промисловому, мешкають промислові види звірів і птахів. Лісова зона - найбільше в світі мисливське угіддя: білка і соболь, куниця і горностай, бобер і видра, тетерев, глухар, рябч...
