В«щоб витончені мистецтва увійшли б в коло суспільного виховання і утворювали б у народі почуття естетичнеВ». Проект, однак, не був здійснений. p align="justify"> Тим часом в університеті в другій половині XVIII століття стали складатися колекції монет і медалей. На початку XIX століття з'явився Кабінет старожитностей, потім, в 1816 році, - Мюнц-кабінет, стали надходити окремі пам'ятники і археологічні знахідки. У середині XIX століття були замовлені перші гіпсові зліпки з античних скульптур. У 1863 році була заснована університетська кафедра теорії і мистецтв. А за двадцять років до цього, в 1843 році, в Москві виникло Училище живопису, скульптури та архітектури. Загальнодоступний художній музей ставав все більш необхідним. Відкриття в 1862 році в будівлі колишнього Пашкова будинку, побудованого Баженова, Московського Публічного і Румянцевського музеїв, де були представлені твори зарубіжних і російських художників, не вирішувало проблеми: його зібрання були неповними і уривчастими. p align="justify"> Лише наприкінці XIX ідея художнього музею, що володіє систематичної колекцією, стала здійснюватися. І.В. Цвєтаєв, філолог-класик і історик мистецтв, професор Московського університету і директор Румянцевського музею, приклавши чималі зусилля, пробудив інтерес суспільства до створення освітнього художнього музею. Був організований збір громадських коштів. Визначальну роль у фінансуванні задуманого підприємства зіграв власник кришталевих заводів, гофмейстер двору і меценат Ю.С. Нечаєв-Мальцов (1834-1913), який пожертвував у фонд музею близько 2 мільйонів рублів. p align="justify"> Будівництво будівлі для музею очолив відомий московський архітектор Роман Іванович Клейн (1858-1924). Він спеціально вивчив музейну архітектуру і класичні пам'ятники зодчества Древньої Греції, Італії, Франції та Німеччини, з тим щоб створити не тільки вражаюче спорудження, а й визначити архітектурний вигляд окремих залів, надавши їм вигляду, характерний для зодчества тієї чи іншої епохи.
Музей був задуманий в першу чергу як університетський навчальний центр, доступний широкій публіці. Передбачалося, що його основу складуть гіпсові відтворення (зліпки) скульптурних оригіналів класичного мистецтва - Стародавнього світу, а також Середніх віків та Відродження. Відбирати експонати для майбутнього музею І.В. Цвєтаєву допомагали російські та зарубіжні вчені. Гіпсові виливки виготовлялися найбільшими фірмами, багато робилися спеціально за замовленням І.В. Цвєтаєва. Через чотирнадцять років, у травні 1912 року, музей був відкритий під звуки урочистої кантати, спеціально написаної до цієї події композитором М.М. Іпполітова-Іванова. p align="justify"> Але, як би не було велике освітнє значення обширною і систематичної колекції зліпків, справжню велич мистецтва осягається лише при спогляданні оригіналу. Тому з самогопочатку творці музею мріяли про те, щоб доповнити своє зібрання справжніми витворами. Вони доклали чималих зусиль...
